영화 ‘툼레이더’의 섹시 여전사로 기억되는 미국 배우 안젤리나 졸리(사진). 그가 2001년 유엔난민고등판무관실(UNHCR) 친선대사로 임명돼 캄보디아를 방문했을 때만 해도 사람들은 영화 홍보 전략으로 여겼다. 하지만 5년이 지난 지금 졸리는 UNHCR의 ‘얼굴’로 자리 잡았고 자선과 기부, 입양 등에서 할리우드의 대표적인 선행 스타로 꼽힌다.
졸리는 그동안 UNHCR 친선대사로 캄보디아와 인도, 시에라리온, 차드 등 20여개국 오지를 돌며 난민을 만나고 구호품을 전달했다. 연간 서너 번꼴로 난민촌을 방문하는 셈이다. 그는 UNHCR 홈페이지에 ‘졸리의 저널’이라는 글을 통해 비참한 난민 실상을 전 세계에 생생히 중계한다.

졸리의 구호 활동은 파급효과도 크다. 수많은 팬과 할리우드 스타들이 그의 활동에 감동해 자선과 기부에 동참하기 때문이다. 졸리도 이를 십분 활용한다. “스타는 지구촌 문제를 공론화할 힘이 있다. 내가 영화에 출연해 대중의 관심을 많이 받을수록 더 많은 인도주의 프로그램을 후원할 수 있다”라고 말할 정도다.
지금까지 졸리가 UNHCR를 통해 기부한 액수는 300만달러(약 28억원)가 넘는다. 올해도 그의 자선 활동은 멈추지 않았다. 지난 6월 캄보디아의 숲을 보호하기 위해 독자적인 환경단체를 결성하고 130만달러를 지원했다. 동거 중인 영화배우 브래드 피트와 함께 인도주의 단체인 ‘아동을 위한 국제행동기구(GAC)’와 ‘국경없는 의사회(DWB)’에 각각 100만달러씩 기부했다.
졸리가 처음부터 자선에 관심이 많았던 것은 아니다. 영화를 통해 부와 명성을 거머쥔 그는 여느 스타처럼 사치와 허영에 젖어 있었다. 그러나 “전쟁과 기아 현장에서 난민을 만나 ‘나누는 삶’을 시작하면서 완전히 다른 사람이 됐다”고 밝혔다. 졸리의 나눔은 캄보디아와 에티오피아 아이 둘을 입양하는 것으로 이어졌다. 그는 조만간 또 다른 아이 한 명을 입양할 계획이다.
안석호 기자