일본 지방자치단체의 해외자본유치전략은 이 말로 집약할 수 있을 듯하다.
지방정부들은 인근 지역과 연합해 출혈경쟁을 피하면서 서로의 장점을 살리는 시너지 창출에 주력하고 있다. 간사이(關西)지방과 주부(中部)지방에서 시작된 이러한 움직임은 최근 일본 전역에서 주목을 받고 있다.
일본은 도쿄와 요코하마를 중심으로 한 수도권 지역이 국내총생산(GDP)의 절반을 차지하고 있을 뿐 아니라 외국기업 80%가 이곳에 몰려 있다.
우리나라만큼 수도권 집중현상이 심각한 셈이다. 이 때문에 일본 지방정부 간 공동전략은 우리에게도 시사하는 바가 클 것으로 보인다.
취재팀은 지난달 말 일본 간사이지방의 한 축인 오사카와 주부지방의 중심지 나고야를 찾아 국제도시로 거듭나려는 그들의 전략을 짚어봤다.
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◆지방협의체의 효시 간사이=“일본은 지방정부 간 예산이나 세금체계가 다릅니다. 경쟁관계를 떠나 아예 사이가 좋지 않은 경우도 있죠. 그런데 외국기업 입장에서는 인접한 도시인 고베나 오사카가 무엇이 다르겠습니까. 불필요한 경쟁은 악영향만 줄 뿐이죠.”
지난달 24일 오사카에서 만난 히데히코 다카키 경제산업성 간사이지부 외자유치팀장은 K―CIP(간사이 단일투자촉진위원회)의 탄생이유를 이렇게 설명했다.
간사이지방은 일본 본토에 해당하는 혼슈(本州)섬의 남서쪽 지역으로 오사카, 교토, 고베 3개 대도시와 나라현, 후쿠이현 등 8개 현·부로 구성돼 있다.
K-CIP은 1998년 10월 이들 지방정부와 경제산업성 간사이지부, 경제단체연합, 일본무역투자진흥기구(JETRO) 등 22개 단체가 모여 설립한 협의체. 이후 해외 사업설명회나 국제박람회에서 오사카나 교토, 고베 등의 이름은 찾아보기 힘들어졌다. 이들은 단지 간사이지방의 거점 중 하나로 소개될 뿐이다.
물론 각 지방정부는 자신만의 장점을 특화하는 데 주력한다.
아케미 나카시마 오사카시 국제경제과장은 “산업기반이 약한 지방정부는 중앙정부나 기업단체의 도움을 받아야만 외부의 자본과 기술을 유치할 수 있다”면서도 “우리 시 또한 교토와 고베와는 다른 오사카만의 장점을 부각시켜야 한다”고 강조했다. 간사이지방의 테두리 안에서 큰 틀을 짜지만, 여기에는 지역적 특색이 반드시 수반돼야 한다는 얘기다.
실제 ‘비즈니스 인재특구’로 지정된 오사카시는 지난해 주식회사가 설립한 대학을 4개나 유치하는 성과를 거뒀고, 시 북부지역에서는 로봇산업을 특화하는 프로젝트가 한창이다.
◆공동브랜드가 살 길=간사이지방에 K-CIP이 있다면 주부지방에는 2004년 7월 설립된 GNI(Greater Nagoya Initiative·그레이터 나고야)가 있다.
GNI도 지방정부와 경제산업성 주부지부, 지역 경제단체 등이 모인 협의체라는 점에서 K-CIP과 비슷하지만, 성격은 조금 다르다.
경제산업성 주부지부의 가즈나리 세가 과장은 “K-CIP은 3개의 대도시가 있지만, 주부지방에는 아이치현의 나고야와 견줄 만한 도시가 없다”며 “이 때문에 서로 경쟁관계에 있던 아이치현과 미에현, 기후현이 ‘나고야’라는 이름 아래 쉽게 통합될 수 있었던 것”이라고 말했다.
나고야는 세계적 자동차 회사인 도요타 자동차의 본거지. 외국인들이 미에현과 기후현은 잘 모르지만, 나고야는 익숙한 지명이라는 사실이 주부지방 전체의 전략으로 발전한 셈이다.
실제 GNI로 투자 문의가 오면 3개 현의 정보가 동일하게 제공된다. 또한 각 현에 직접 투자 문의가 올 때에도 해당 지역의 담당자들은 다른 지역의 정보까지 반드시 알려줘야 한다.
GNI에도 경제산업성의 역할은 중요하다.
기이치로 사토 주부경제산업국장은 “현재 지방의 경제활동은 점차 광역화되는 추세”라면서 “경제산업성의 지원 대상 또한 현 단위에서 현과 현 간의 교류나 광역화된 협의체 쪽으로 옮겨가고 있다”고 밝혔다.
오사카와 나고야에서 만난 일본 공무원들이 한결같이 외국인의 편의시설이나 레저생활에 각별한 관심을 기울이는 것도 인상적이었다. 사토 국장은 해외기업 유치전략을 묻는 질문에 대뜸 “나고야 주변에 관광지가 많다는 점을 부각시킨다”고 답했다.
경제관련 정보가 사전에 제공되고 있는 만큼 ‘우리 지역은 살기 좋은 곳’이라는 점을 강조하는 게 보다 효율적이라는 것이다.
JETRO 오사카 사무소의 마사히로 이와사키 부팀장도 “타국에서 얼마나 편안하고 즐거운 생활을 할 수 있는지가 기업유치에 결정적인 역할을 하는 경우가 많다”며 “일본에 온 외국인이 평일에 어떻게 일할 것인지 가르쳐 주는 것만큼 주말을 어떻게 보낼지 안내하는 것도 중요하다”고 말했다.
특별기획취재팀=주춘렬 팀장, 김귀수·박은주·김창덕 기자 special2@segye.com