국내 정보통신기술(ICT)산업은 최근 시장이 포화상태에 이르면서 유무선 통합 등 새로운 영역에서 성장동력을 찾아야 하는 상황으로 내몰리고 있다. 국내 통신시장에서 산업 내 여러 기술 및 성능을 융합하거나 통합해 새로운 비즈니스를 창출하는 것을 의미하는 ‘컨버전스(Convergence)’가 화두가 된 것도 이 때문이다. 통신업계의 새로운 생존 패러다임인 컨버전스 사업 전략과 통신업계의 나아갈 방향을 3회에 걸쳐 진단해본다.
“시베리아에서도 에어컨을 팔았다는 우리나라 종합상사맨들이 세계 방방곡곡에 있습니다. 이 네트워크를 활용해 구체적인 성과를 얻을 수 있는 서비스와 해외 진출을 적극 모색해야 합니다.”
정만원 SK텔레콤 사장은 지난 15일 서울 을지로 본사에서 18번째 ‘성장전략회의’를 열었다. 정 사장은 이날 전 세계에서 우리나라와 일본밖에 없는 ‘종합상사’란 개념을 화두로 꺼냈다. 글로벌 진출에 종합상사의 네트워크를 활용해 보자는 인식의 전환을 요구한 것이다. 정 사장이 이 같은 전략회의를 통해 임직원들에게 혁신을 강조하는 것은 새 먹을거리를 찾지 못하면 업계 리더 자리는 물론 기업 존립마저 힘들다는 위기 의식 때문이다.
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| ◇SK텔레콤 홍보도우미가 지난 4월 상하이모터쇼에서 휴대전화로 자동차를 원격 제어할 수 있는 ‘모바일 텔레매틱스’ 서비스를 시연해 보이고 있다. |
이를 극복하기 위해 SK텔레콤은 ‘글로벌’과 ‘컨버전스’를 상정했다. 혁신기술 기반의 창조적 서비스로 신규시장을 개척하겠다는 것이 골자로 SK텔레콤은 ‘결합상품’(ICT 산업 내부의 결합), ‘앱스토어’(ICT 산업의 전면 통합), ‘모바일 텔레매틱스’(ICT 산업 간 연계)의 3가지 사업을 핵심 신성장동력으로 육성할 계획이다.
변화된 통신시장 환경에서 최대 화두는 결합상품이다. 고객 입장에선 높은 할인 혜택을 받을 수 있고, 사업자 입장에선 가입자를 묶어 놓는 효과가 발생하기 때문이다. KT가 KTF와의 합병을 위해 전사적 노력을 펼친 것도 이 때문이다. 게다가 방송통신위원회가 18일 결합상품 할인기준을 30%까지 확대함에 따라 결합상품을 둘러싼 업체 간 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.
ICT산업 차원에서 보면 올해 글로벌 IT업계의 가장 큰 화두는 단연 앱스토어다. IT기기에 필요한 다양한 응용프로그램이 거래되는 온라인 장터로, 1만5000개의 프로그램 등록과 월 6500만건의 다운로드 횟수를 기록하고 있는 애플의 앱스토어가 가장 대표적이다. 애플의 흥행을 필두로 구글, 마이크로소프트, 노키아 등 내로라하는 글로벌 기업들이 연내에 앱스토어를 선보일 계획이다. SK텔레콤도 지난 3월 앱스토어 계획 발표에 이어 지난 4월 개발자 등 1000여명을 모아놓고 사업정책 발표회를 갖는 등 9월 상용서비스 출범에 박차를 가하고 있다.
휴대전화로 자동차를 원격 제어하는 ‘모바일 텔레매틱스’는 ICT산업 간의 연계가 어떻게 이뤄질 수 있는지를 보여준 대표적인 사례다. SK텔레콤 정만원 사장은 “사업구조가 만들어진 것을 잘하는 것은 오퍼레이션일 뿐”이라며 “무엇이든 미래를 대비해 새로 만들고 보완하는 것이 성장”이라고 강조했다.
조현일 기자