워싱턴에 돌아 온 날이 1월 4일, 며칠상간 지난 해가 쑤욱 빠져나가 버리고 새해가 되어 있었다. 지난해 12월 30일 워싱턴 레이건 공항을 떠나 올랜도 훌로리다로 떠났기 때문이다.
워싱턴은 칼바람이 불고 있었지만 올랜도에 가면 바로 수영을 할 수 있다는 말을 듣고 설레는 마음으로 수영복도 준비했다.
미국에 살면서 훌로리다 쪽은 처음이었다. 훌로리다! 날씨가 좋아 정년 퇴직한 노인들이 살기 좋다는 곳!
이번엔 겨울 여가를 즐기기위해 떠난 여행이 아니라 딸아이 축구 토너먼트 게임 때문에 갔었다.
이것은 내가 느낀 것인데 몇 년에 한 번씩 한국을 나가면 인천 공항에 도착하자 마자 그곳 한국 땅에서만 느껴지는 땅 냄새가 있다(그것을 지기, 땅의 기운이라고 말하는 사람들도 있다). 그리고 다시 미국으로 돌아와 공항에 내리면 또 미국 땅 냄새가 난다. 내 코가 유별나서 그런지는 몰라도 늘 그렇게 느낀다. 이번에도 워싱턴을 출발해 올랜도 공항에 내리자마자 첫 발 디딜 때 느껴지는 훌로리다 땅 냄새가 느껴졌다.
야자수 나무들이 여기저기 보이고, 첫날은 정말로 기대했던 것처럼 화씨 74도의 날씨로 초여름 같은 기분을 주었다. 체크인을 하고 바로 호텔 야외풀장에 갔더니 어른들은 선텐을 하고 아이들은 물장구를 치며 놀고 있었다. 워싱턴은 영하 날씨로 추운데 도착하자 마자 믿을 수 없을정도로 날씨가 너무 좋아 '여름 옷을 너무 적게 가지고 왔나'하는 생각이 들었는데, 이상하게 그 다음날 날씨는 360도 바뀌어 버렸다.
딸의 축구 게임 시작 전 필드에 가려고 호텔문을 나서니 바람이 불어 너무 춥고 온도가 40도로 급강해 있었다. 겨울에는 따뜻한 곳으로 여행을 한다고 훌로리다에 온 사람들이 날씨가 추우니 호텔에 묶여 꼼짝 않고 있는 것 같았다.
그러나 우리는 그럴 수 없었다. 전국에서 최고의 탑 팀들이 모여서 하는 게임이고 비가 오거나 춥다고 연기할 수 없는 게임이었다.
훌로리다 5일간의 있었던 소소한 일들은 다음주에 기재하기로 하고 오늘은 여기서 끝내야 될 것 같다.