한나라당 현역 국회의원이 6.2지방선거에서 강원도지사 출마를 선언함에 따라 공천 구도가 급변하고 있다.

원주지역 국회의원인 이계진(64) 의원은 22일 오후 2시 한나라당 강원도당에서 기자회견을 갖고 도지사 후보로 출마한다고 밝혔다.

이 의원은 "위기의 강원도를 기회의 강원도로 만들 수 있을까 하는 스스로에 대한 질문과 원주시를 대표하는 재선의 현역 국회의원이 가지는 책임의 무게 때문에 심사숙고했다"면서 "도민의 사랑과 격려에 보답하기 위해서 여러분의 기대와 주문을 회피하지 않기로 결정했다"라고 출마 배경을 설명했다.

또 춘천지역 국회의원인 허 천(67)의원도 오는 25일 강원대 백령문화관에서 자서전 `늘 푸른 나무'라는 자서전 출판기념회를 가질 예정이다.

허 의원은 현재까지 도지사 출마 선언을 하지는 않았지만 지역 정가에서는 사실상 출마를 결심하고 시기만 저울질하는 것으로 보고 있다.

이에 따라 한나라당 도지사 후보는 이미 출마를 선언한 6명의 예비 후보와 함께 친박계인 이 의원과 친이계인 허 의원이 공천 경쟁에 가세하는 형국이어서 공천구도가 더욱 복잡해질 전망이다.

현재 한나라당 도지사 후보로 예비등록한 사람은 권혁인(54) 전 행정자치부 지방행정본부장을 비롯해 심재엽(60) 전 국회의원, 조관일(61) 전 대한석탄공사 사장, 조규형(59) 전 브라질 대사, 최동규(60) 한국생산성본부 회장, 최흥집(58) 전 강원도 정무부지사 등이다.

또 최영(58) 강원랜드 사장은 지난 2일 `MB와 함께 한 1500일'이라는 제목의 책 출판기념회를 가지면서, 공식적인 출마선언은 없었지만 도지사 출마를 위한 수순을 밟고 있다는 것이 주변의 대체적인 관측이다.

한나라당 공천 후보는 경선 등을 통해 오는 4월 중순께 가닥이 잡힐 전망이다.

그러나 인지도가 높은 이 의원이 도지사 공천 경쟁에 뛰어들자 예비 등록과 함께 표밭을 공략 중인 예비 후보들은 촉각을 곤두세우며 긴장하는 분위기다.

권혁인 후보는 "3선, 4선으로서 지역발전에 기여해야 할 이 의원이 도지사 출마를 결정한 것은 강원도에 필요한 정치력 강화를 외면하고 재선의원으로 원주시민에게 약속한 정치적 신의를 저버린 것"이라면서 "중량감 있는 당내 인물이 필요한 지역 현실에서 도지사 출마 결심은 바람직하지 않다"라고 즉각 반발했다.

다른 후보 측은 "이 의원이 인지도는 높지만 과연 비전을 갖고 강원도를 이끌어갈 수 있는지는 회의적"이라고 평가했다.

한편, 민주당의 경우 이광재(46) 의원이 오는 24일 오후 2시 원주 인터불고 호텔 컨벤션홀에서 정세균 당 대표와 주민 등 100여명이 참석한 가운데 '이광재 이력서' 출판기념회를 가질 예정이어서 도지사 출마와의 관련성에 관심이 모아지고 있다.

진보신당은 이미 길기수(45) 도당위원장을 도지사 후보로 예비등록하고 서민층 유권자의 표심을 파고들고 있다.

<연합>