박완수 경남 창원시장이 7월에 출범하는 통합시의 초대 시장 출마를 사실상 선언했다.

박 시장은 2일 오전 창원시청 프레스센터에서 열린 시정브리핑에서 "시민 뜻에 따라 기회가 주어진다면 통합시장에 출마하는 것을 신중하게 준비하고 있다"고 밝혔다.

그는 "정치적으로 어떤 길을 선택할 건지 고민을 해왔다"며 "통합시를 추진해온 자치단체장으로서 통합시가 창원시와 같은 세계적인 훌륭한 도시가 될 수 있도록 발전시키는 책임도 있다"고 배경을 설명했다.

이어 박 시장은 현 창원시장 사퇴 시기에 대해서는 "통합시 설치법상 현직 시장인 경우 사퇴하지 않고 출마할 수 있다"며 "적절한 시기에 직무를 정지하고 예비후보 등록을 할 수 있다"는 입장을 표명했다.

그는 "예비후보 등록은 너무 이를 경우 시민들로부터 선거를 위해 시정에 소홀하다는 비난을 받을 수 있고 너무 늦어도 개인적으로 문제가 있기 때문에 이달 중순 국제자문단 결성식과 4월1일 창원시 개청 30주년 기념행사 등을 고려해 적절한 시기에 직무를 정지하고 선거를 준비할 방침"이라고 밝혔다.

앞서 박 시장은 통합시 설치법 국회통과 여부에 대해 "오늘 오후께 국회에서 통과될 것으로 전망한다"며 "통합시 출범에 따른 청사준비와 행정조직, 법령 자치법규 제도 정비 등 7월 통합시 발족을 위해 차질없이 준비하고 있다"고 강조했다.

이밖에 박 시장은 정부가 G20 정상회의 등과 연계해 창원시 대산면 송등마을을 도내에서 유일한 정상회의 참가자 체험관광지로 최종 선정했다고 밝혔으며, 창원시를 고품격 문화예술도시로 만들기 위한 사업을 추진 중이라고 시정 현안을 설명했다.

<연합>