한나라당이 6.2 지방선거 충남지사 공천을 놓고 고심하고 있다.

22일 마감된 광역단체장 공모 마감 결과, 충남지사 후보로 신청한 이가 없었다. 당은 일단 추가 공모를 한다는 방침이다.

그러나 당 일각에서는 세종시 수정안에 반발해 지난해 말 지사직에서 스스로 물러난 이완구 전 충남지사의 이름이 조심스럽게 흘러나온다.

이 전 지사의 경우, 다수의 지역 여론조사에서 민주당 안희정 최고위원과 김학원 전 한나라당 최고위원 등 경쟁 후보들을 여유있게 앞서는 것으로 나타나고 있다.

특히 지역 정가에서는 충남지역 기초단체장 및 광역.기초의원 후보들까지도 이 전 지사가 출마해야 세종시 수정안 탓에 불리해진 판세를 조금이나마 상쇄할 수 있다는 목소리가 많은 것으로 알려졌다.

한마디로 충남지역 선거에 관한한 이 전 지사의 선택에 시선이 집중돼 있는 셈이다.

당 지도부로서는 이 전 지사가 세종시 수정안에 반대한 점이 걸리지만 23일 국회에 제출된 세종시 수정안이 4월 임시국회에서도 통과되지 않을 경우, 이 전 지사가 `세종시 원안추진 마무리'를 명분으로 출마를 선언하고 당도 이를 용인하는 방향의 `절충안'이 마련될 수 있다는 얘기도 떠돈다.

이런 가운데 여권 핵심부는 이 전지사가 끝내 불출마를 고수할 경우 이 지역 출신 명망가를 영입하기 위해 노력 중인 것으로 알려졌다.

청와대 한 핵심 관계자는 최근 기자들과 만나 "참신한 인사를 영입하기 위해 노력하고 있다"고 밝혔다.

이와 관련해 당 인재영입위 핵심 관계자는 23일 연합뉴스와 통화에서 "현재 충남지사 후보로 기업 CEO(최고경영자) 영입을 추진 중이고, 어느 정도 성과를 거두고 있다"면서 일부 언론에서 거론한 무소속 이인제 의원 영입설에 대해서는 "완벽한 오보"라고 부인했다.

<연합>