참여정부에서 한솥밥을 먹던 민주당 김진표 최고위원과 국민참여당 유시민 전 보건복지부 장관이 야권의 경기도지사 단일후보 자리를 놓고 불꽃경쟁을 벌이고 있다.

노무현 전 대통령이 꼽은 `최고의 공무원'인 김 최고위원과 `노 전 대통령의 정치적 경호실장'으로 불리는 유 전 장관은 26일 MBC 라디오 `뉴스의 광장'에 같이 출연, `노무현 정신'까지 거론하면서 단일화 방식을 갖고 설전을 벌였다.

김 최고위원은 "민주개혁세력이 도지사 후보는 8번(참여당)으로 시장.군수 등은 2번(민주당)으로 깃발을 달리해서 나가는 것은 필패 구도"라며 "민주당과 참여당은 뿌리가 같은 정당으로 노무현 정신도 통합하라는 것"이라고 말했다.

그러면서 "노 전 대통령도 2008년 봉하마을을 찾은 참여정부 참모들에게 민주당에 들아가라고 했다. 참여당의 통합 거부는 노무현 정신을 배신하는 일"이라며 `선(先) 통합, 후(後) 후보단일화'를 주장했다.

이에 유 전 장관은 "노 전 대통령이 민주당 중심으로 하라고 말했을 때 어떤 고민을 했는지 생각해야 한다"며 "민주당이 옳아서라기보다는 (지역주의 구도상) 민주당이 옳지 않은 주장을 해도 어쩔 수 없다는 절망감이 있었다"고 반박했다.

그러면서 "민주당은 경기도지사 예비후보가 다른 당과 합당하자고 하면 바로 되는 정당이냐"며 "민주당의 독점욕이 민주당의 리더십을 해치는 요인"이라고 비판했다.

유 전 장관은 또 김 최고위원이 "선거에서 무당파를 흡수하는 확장력이 제일 큰 것은 나"라고 밝히자 "복지정책 등에서 제가 한 경험이 더 (도정에) 보탬이 될 것"이라고 맞섰다.

2006년 교육인적자원부 장관(김 최고위원)과 보건복지부 장관으로 참여정부 내각에서 같이 일했던 두 사람은 이번 선거 쟁점공약인 `학교 전면 무상급식 시행'에 대해서도 각각 `즉시 시행'과 `단계적 시행' 등 서로 다른 방식을 제안하고 있다.

이런 가운데 다음달 4일 민주당 경선이 예정된 김 최고위원은 주말인 27∼28일 경기도내를 돌며 당원 등과 접촉할 계획이다.

반면 참여당 선거대책위원장인 유 전 장관은 이날 오후 도봉구청장에 출마한 이백만 최고위원 사무실 개소식을 찾은 뒤 주말에는 중부.호남권 당원대회에 참석한다.

참여정부 청와대 홍보수석을 지낸 이 최고위원은 연합뉴스와의 통화에서 후보단일화와 관련, "한나라당 김문수 지사를 꺾을 수 있는 영향력 있는 사람이 누구인지가 단일화 기준이 돼야 한다"고 말했다.

<연합>