지방선거를 두 달여 앞두고 각종 `돈 선거' 징후와 공천잡음이 선거판을 혼탁하게 만들고 있다.

본격적인 공천심사를 앞두고 금품선거 적발사례가 급증하면서 공천을 둘러싼 후보자간 비방, 탈당 및 무소속 출마가 이어지고 있는 것이다.

선거철마다 따가운 시선을 받아온 구태들이지만 6.2 지방선거에서도 개선되지 않은 채 되풀이되고 있다.

◇돈선거 470여건 적발..돈공천 루머 확산 = 선관위가 28일 현재 적발한 지방선거 불법행위는 1천324건으로 이중 금품.음식물 제공 등 돈선거 사례는 472건에 달한다.

선관위는 적발된 돈선거 사례 중 113건을 수사기관에 고발.수사의뢰했다. 이는 선관위 전체 고발.수사의뢰건수(159건)의 71.9%에 달한다.

선관위는 각 정당의 공천심사가 본격화되면서 공천경쟁 과열, 지연.혈연중심 선거운동으로 인해 이 같은 사례가 증가했다고 판단하고 있다.

선관위는 지난 26일 선거조직책과 유권자에게 1천500만원 상당의 금품을 살포한 혐의로 도의원 예비후보를 수사의뢰했고, 서울의 모 구의원은 유권자 165명에게 3만5천원짜리 굴비세트를 돌렸다가 검찰에 고발됐다.

또 여수시장선거 한 예비후보는 직능단체장 등에게 178만원 어치 향응을 제공했다가 고발조치됐고, 울산지역 예비후보자 8명은 여론조사와 관련해 지역 언론사에 4천만원 상당을 건넨 사실이 포착돼 수사를 받고 있다.

현직 자치단체장이 개입된 사례도 있다. 당직자 23명에게 향응을 제공한 전남의 모군수, `순금로고' 표창장을 주민에게 전달한 강원지역 군수는 모두 고발됐다.

`공천은 곧 당선'이라는 등식이 성립된 여야의 `텃밭'에서는 돈을 주고 공천을 받으려 한다는 루머와 함께 후보자간 비방전이 확산되고 있다.

공공연하게 "지방의원은 2-3억원, 기초단체장은 5-10억원의 공천헌금이 필요하다"는 얘기가 나돌기도 한다.

만약 사실이라면 이는 선관위가 고시한 법정선거비용 평균제한액(기초단체장 1억6천만원, 지역구 광역의원 5천300만원)을 훌쩍 뛰어넘는 금액이다.

시장선거에 출마한 한 예비후보자는 "공천경쟁이 과열되면서 어떤 지역에서는 기초단체장 공천을 받으려면 수십억원을 마련해야 한다는 얘기가 떠돈다"고 전했다.

교육감 선거도 금품선거의 복마전이 될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

전국 16개 시도 교육감 예비후보만 69명(평균 경쟁률 4.3대 1)에 이를 정도로 열기가 뜨거운데다 이번 지방선거부터 교육감 후보는 법정선거비용(평균제한액 15억6천만원)의 절반까지 후원회를 통해 선거자금을 모금할 수 있기 때문이다.

선관위는 교원단체 및 교원의 불법 기부행위가 은밀하게 이뤄질 수 있다고 보고, 교육감 선거를 주시하고 있다.

◇공천 잡음 = 여야가 공천심사 작업을 본격화하면서 누구를 공천하느냐를 놓고 곳곳에서 불협화음이 터져나오고 있다.

이러한 공천 갈등은 주로 국회의원간, 예비후보자간, 국회의원과 현역 자치단체장간 다툼의 형태로 진행되고 있다.

한나라당의 일부 의원은 서울 지역 구청장 공천문제를 놓고 티격태격하고 있다.

양천구의 경우 원희룡(갑), 김용태(을) 의원이 각각 지원하는 구청장 후보가 따로 있어 후보를 확정하는데 난항이 예상된다. 서대문구에서는 이성헌(갑), 정두언(을) 의원이 대립각을 세우고 있다.

부산에서는 현역 의원의 인척이자 18대 총선때 공천신청을 했던 전력을 가진 A씨가 한나라당 인재영입 명단에 포함돼 논란이다.

A씨가 부산의 모지역 구청장을 노리는 것으로 알려지자 해당 지역 구청장은 "A씨는 사실상 한나라당 사람이어서 영입 인사로 볼 수 없다"며 반발하고 있다.

경기 북부에서는 한나라당 모 의원이 현역 시장인 B씨에게 "여론이 좋지 않다"며 불출마를 권유하면서 논란이 불거졌다. 설상가상으로 모 여론조사기관은 지역신문이 B시장에 유리하도록 여론조사 결과를 왜곡 보도했다고 폭로하는 등 잡음이 끊이지 않고 있다.

현역인 지역구 국회의원과 기초단체장간 공천 갈등도 커지고 있다.

경북 문경.예천의 이한성 의원은 같은 당 소속인 신현국 문경시장을 해당 행위로 도당 윤리위에 제명을 신청했는데 신 시장은 "공천배제를 위한 제명신청"이라며 반발하고 있다.

엄태영 제천시장은 최근 지방선거 불출마를 선언했으나, 지역 정가에서는 그 원인을 지역구 의원인 송광호 의원과의 `불화'로 돌리고 있다.

민주당에서는 시민공천배심원제 도입과 공천방식 등에 반발해 무소속 출마로 돌아서는 현역 기초단체장들이 늘고 있다.

강진군수, 광양시장, 광주 남구청장은 최근 민주당을 탈당, 무소속 출마를 선언했다.

또 잠정 결렬된 야권연대 협상 과정에서 민주당이 다른 야당에 내주기로 한 지역들이 공교롭게 비주류측 인사들의 지역구에 집중되면서 논란이 일고 있다.

해당 지역위원장들은 이러한 야권연대 협상결과에 반발하고 있는데다 일부는 무소속 출마를 불사하겠다는 입장인 것으로 알려졌다.

<연합>