경기북부지역 단체장 후보 공천이 사실상 마무리돼 본격적인 선거전에 돌입했다.

현직 단체장 10명 가운데 고양.포천.연천을 제외한 7명은 당초 예정보다 일주일 가량 예비후보 등록을 앞당겨 치열한 선거전을 예고했다.

예비후보들은 11일 선거사무소를 개소하거나 선거 전략을 최종적으로 마무리하는 등 필승을 다짐했고, 일찌감치 선거체제를 갖춘 예비후보들은 지역을 돌며 얼굴을 알리는데 주력했다.

경기북부 단체장 선거의 경우 '전국 표심 바로미터'로 불리며 수도권 격전지로 꼽히는 고양지역의 여야 맞대결과 무소속 강세 여부, 첫 3선 단체장 배출 여부가 관전 포인트가 될 전망이다.

◇표심 어디로?..대선 판세 미리 본다 '격전지 고양' 최대 관심 = 여야 후보의 맞대결로 접전을 펼칠 것으로 예상되는 고양은 정치권의 눈길이 쏠리는 지역 가운데 한 곳이다.

고양지역은 그동안 각종 선거에서 전국 표심의 평균치를 보였다는 평가를 받고 있는 곳. 이번 선거가 지역 일꾼을 뽑는 선거이기는 하지만 고양시장 선거 결과가 2년 반 뒤 대통령 선거의 판세를 미리 들여다 볼 수 있기 때문에 중앙당의 높은 관심과 지원 속에 치열한 경합이 예상된다.

민선 이후 12년간 한나라당이 시장 자리를 독식했으나 이번 만큼은 전국 처음으로 단일화를 이룬 야당의 도전도 만만치 않을 것으로 예상된다.

어렵게 한나라당 공천을 확정지은 강현석(57) 현 시장은 방송영상.관광.전시.컨벤션 산업을 마무리하고 인구 100만명의 자족도시를 완성하겠다며 조만간 예비후보로 등록한 뒤 선거전에 본격적으로 뛰어들 계획이다.

반면 민주노동당, 진보신당, 국민참여당, 창조한국당 등 5개 야당 단일화에 성공한 최 성(46) 민주당 후보는 이날 병원과 향우회 등을 돌아 10만 일자리 창출, 4대강 사업저지, 초중교 무상급식, 민생복지예산 확대 등을 강조하며 표심 잡기에 나섰다.

한나라당과 민주당이 번갈아가며 시장 자리를 차지한 구리 역시 이번에도 맞대결을 펼쳐 눈여겨볼 만하다. 한나라당은 민선 1기와 3기에, 민주당은 2기와 4기에 승리했다.

민주당 후보인 박영순(62) 현 시장은 이날 외부활동 대신 참모들과 민선 2기와 4기 시정을 이끈 경험을 바탕으로 인창.수택 뉴타운사업, 월드디자인센터 조성 등을 앞세워 승리하자고 다짐했고, 경기도의회 의장 출신인 양태흥(65) 한나라당 후보는 이날 김문수 후보와 함께 지역을 누비며 뉴타운 사업에 투명하고 공정한 공공관리제도 도입을 약속하는 등 표심을 공략했다.

◇'무소속' 돌풍 이어지나 = 6.2지방선거에는 현직 단체장 10명 가운데 4명이 무소속으로 출마했다.

경기북부는 유난히 무소속 후보가 강세를 보였는데, 가평지역은 민선 출범 이후 무소속 불패신화를 이어오고 있고, 양주는 민선4기 선거에서, 동두천과 포천도 각각 2007년과 2008년 재.보궐 선거에서 무소속 후보가 당선돼 돌풍으로까지 불렸다.

한나라당 공천 탈락 후 진정한 풀뿌리 민주주의 정착을 내걸며 무소속으로 출마한 김문원(69) 의정부시장은 이날 선거사무소를 열고 진행 중인 경전철, 백석천 복원, 건국대 유치 등 대형 사업을 아무에게나 맡길 수 없다며 지지를 호소했다.

김남성(45) 한나라당 후보는 젊고 참신한 여당 후보라는 점을 내세워 교육 예산 확대, 교통 문제 해결 등을 공약으로 내걸고, 안병용(54) 민주당 후보는 문화예술과학관광산업 진흥 밸리 조성, 도심 상권 재생 등을 약속하며 각각 한 표를 부탁했다.

이와 함께 임충빈(66) 양주시장, 오세창(59) 동두천시장, 이진용(52) 가평군수 등 3명도 지난 선거에 이어 무소속으로 나섰다.

임 시장은 대규모 도시계획을 세운 당사자임을 강조한 반면, 현삼식(62) 한나라당 후보는 특성화 사립고 설립, 외국대학 분교 유치 등을, 박재만(47) 민주당 후보는 무상급식 전면 실현, GTX 연장 추진 등을 앞세워 표몰이를 하고 있다.

또 오 시장은 산악레포츠 타운, 축산물 브랜드센터 등 3년간 진행했던 각종 사업들을 마무리하겠다는 포부를 밝혔으며, 형남선(62) 한나라당 후보는 동두천지원특별법 제정, 그린관광 테마파크 개발 등을 공약으로 내걸고 도전했다.

이 군수 역시 3년 재임기간 가평을 기회의 땅으로 만든 점을 강조해 인구 13만명을 완성하겠다며 지지를 호소한 반면 정진구(54) 한나라당 후보는 읍.면간 10분대 도로망 구축, 농산물 책임 판매 등의 공약으로 맞서고 있다.

◇첫 3선 단체장 나오나 = 3선에 도전하는 단체장을 공천에서 배제하려 했다는 추측까지 나온 가운데 경기북부에서 민선 출범 이후 첫 3선 단체장이 나올지도 관심이다.

한나라당 공천을 사실상 확정짓고 3선에 도전한 류화선(62) 파주시장은 LGD 클러스터 등 진행 사업을 마무리하고 남북 간 불균형 문제를 해결하겠다며 지지를 호소하고 있다.

이에 맞서 이인제(49) 민주당 후보는 파주~서울 광역직행 버스 신설, 영화.방송.전시.공연 시설 등을 갖춘 제2단계 출판단지 조성을 공약으로 내걸고 류 시장의 3선 저지에 나섰다.

강현석 고양시장은 최대 접전지역에서, 무소속으로 나선 김문원 의정부시장과 임충빈 양주시장도 정당의 지원을 받는 강력한 후보들에 맞서 3선을 위한 힘겨운 싸움을 벌이게 됐다.

이밖에 인구 50만 도시로 급부상한 남양주에서는 한나라당 이석우(62) 현 시장이 대형 택지개발과 저탄소 녹색성장 등을 앞세워 재선에 도전했고, 민주당 정책에 기반을 둔 이덕행(61) 후보는 교육도시, 영상문화콘텐츠 산업단지 조성 등을 강조하며 표를 모으고 있다.

또 포천은 무소속에서 한나라당에 입당해 공천을 받은 서장원(51) 현 시장, 박낙영(54) 민주당 후보, 이상만(53) 미래연합 후보, 그리고 한나라당 공천에 불복한 고조흥(57) 후보 등 4명이, 연천은 김규선(57) 한나라당 후보와 장기현(64) 민주당 후보가 맞대결을 펼치게 됐다.

<연합>