인터뷰를 하기엔 다소 이른 시각이었다. 지난 17일 오전 8시30분 인천시 도화 1동 송영길 민주당 인천시장 후보 선거 캠프. 송 후보는 “김밥 세 줄로 아침식사를 때우고 왔다”며 반갑게 기자 손을 잡았다. 자리에 앉자마자 송 후보는 기자가 사전에 준비한 질문지를 빠른 속도로 읽어내려갔다. 아예 본인이 인터뷰를 진행하려는 기세였다. 질문지를 읽고 스스로 답하는 ‘자문자답’ 형식으로. 답변 역시 거침이 없었다. 민주당 내 TV토론 프로그램 최다 출연 기록을 갖고 있는 의원답게 ‘유창한 언변’이었다. “뭐든지 물어보라”는 태세에선 자신감이 배어났다.

◇송영길 민주당 인천시장 후보가 17일 인천시 도화1동 선거 캠프 사무실에서 진행된 세계일보와의 인터뷰에서 시정 구상을 밝히고 있다. 인천=송원영 기자

그는 전·현 정부 간 대결구도를 그리고 있는 6·2 지방선거 ‘프레임’과 관련해선 “노무현 대 이명박의 구도가 아니라 민주주의에 역행하는 MB(이명박) 정권과 민주세력 간 대결”이라고 강조했다. ‘속사포’ 같은 그의 말 속도는 천안함 정국이 선거에 끼치는 영향에 대해 언급하면서 더욱 빨라졌다. 그는 “희생자 46명을 영웅으로 만들고 그 뒤에 숨어 책임을 회피하고 있는 정부는 비겁하다”고 목소리를 높였다.

―인천시장 출마를 어렵게 결심했는데, ‘송영길 후보가 아니면 안 되는 이유’는 뭔가.

“인천은 대한민국의 심장이자 세계와 소통하는 창인데, 대한민국 심장을 뛰게 하는 인천의 동력이 무너지고 있다. 더 이상의 위기 확산을 막고 지방선거에서 민주당이 수도권 승리의 교두보를 만들어야 한다는 소명의식으로 직접 나서게 됐다. 출마를 결심하면서 ‘인천에서 노동자 생활을 시작하던 처음 그 자세로 되돌아가겠다’고 마음 먹었다.”

―상대 후보인 ‘인간 안상수’에 대해, 그리고 안 시장이 보여준 그동안의 시정에 대해 평가한다면.

“이혼율, 실업률, 자살률, 교육지표 등 삶의 지표 모든 면에서 인천이 최악이다. 여론조사 결과에서 잘 드러난다. ‘안 시장이 시장 역할을 잘했다’는 답변은 18%에 불과하다. 인천 시민 55%가 시장 교체를 바라고 있다.”

―서해에서 발생한 ‘천안함 사건’이 선거 판세에 불리한 영향을 끼치지는 않은지.

“영향이 있긴 하겠지만 미미하다. 대세는 야당 승리로 기울었다. 희생자 46명을 영웅으로 만들고 정부는 그 뒤에 숨어 책임을 회피하고 있다. 정작 우리가 두려운 건 북한 잠수함이 아니라 이런 상황에서 허둥대기만 하고 위기관리를 못하는 나약한 정부다. 최근 희생장병 영결식에 참석했는데 책임에 대해 한마디 언급조차 없었던 해군참모총장을 보고 분통이 났다. 비겁한 것 아닌가.”

―한나라당 안상수 후보는 “송 후보가 2014년 예정된 인천 아시안게임을 제대로 준비할 수 있겠느냐”고 비판한다.

“아무리 무능한 시장도 이거 하나 준비 못할 사람이 어디 있나. 그리고 제 자신도 유치위원으로 활동했다. 2007년 당시 OCA(아시아올림픽평의회) 총회에 직접 참석해 정부 여당을 대표하는 국회의원으로서 영어와 아랍어를 섞어가며 인천시 유치 필요성을 역설해 많은 박수를 받았다. 인천시장에 당선되면 인천 아시안게임을 계기로 배드민턴, 테니스 등 시민생활체육시설을 활성화하고, 아시안게임에 참여하는 45개국을 대상으로 인천 기업의 수출 판로를 확장할 생각이다.”

―전체 선거구도가 신구 정부 간 대결로 치닫고 있는데.

“친노(노무현) 세력을 또 심판하자는 건 고인에 대한 ‘부관참시’다. 노 전 대통령의 죽음을 추모하고 정치적 보복에 의한 죽음이 맞다고 생각하는 사람들은 6월 2일 선거에서 투표로 보여줘야 한다. 오는 23일 노 전 대통령 서거 1주기 추모행사에선 눈물을 삼키고 조용히 치르되 진정한 추모식은 6월 2일 확실하게 치러야 한다.”

―‘유시민 효과’가 수도권 판세에 미치는 영향은 어떻게 보나.

“저로서는 두 가지 측면에서 유리하다. 수도권 야권 후보 가운데 민주당의 정통 적자를 대변하는 후보로서의 존재감이 더욱 부각됐다. 또 ‘유시민 바람’으로 20∼30대의 투표 참여율이 높아지리란 점도 긍정적이다.”

인천=김형구 기자