6·2 지방선거의 두 중대 변수, ‘북풍’과 ‘노풍’의 대결은 어찌 될 것인가. 북풍은 천안함 침몰사건으로 조성된 안보위기론, 노풍은 노무현 전 대통령 1주기를 고리로 고조된 정권심판론이다.

전문가들은 북풍 효과에 대해 ‘실체가 있다’는 데 공감했다. 한국사회여론연구소(KSOI) 윤희웅 조사분석실장은 23일 “진보정권에서 치른 남북 정상회담 등 ‘온난성 북풍’은 진보세력 결속력 강화에 별다른 영향을 못 미쳤고 결과적으로 당시 여당 참패를 가져왔지만, 보수정권 하에서 남북 긴장을 고조시키는 ‘한랭성 북풍’은 보수층 결집 강화의 촉매제가 됐다”고 설명했다.

전문가들은 또 “이번 북풍 효과는 표심에 충분히 반영됐다”는 데 동의하면서도, 정작 무서운 건 ‘집권 여당 심판론’ 등 여권 악재 요소를 한꺼번에 침몰시키는 파괴력에 있다고 했다. 정치컨설턴트 포스커뮤니케이션 이경헌 대표는 “유권자들의 안정 희구 심리가 앞으로 더 확산되리라 보진 않는다”면서도 “문제는 북풍 속에 ‘중간 심판론’과 4대강 사업 등 야당의 공세적 이슈가 묻혀 버렸다는 점”이라고 지적했다.

노풍에 대해선 관측이 엇갈렸다. 윤 실장은 “한번 대형 이슈화했던 사안은 1년 정도 지나면 ‘차분한 관조 모드’로 바뀌기 마련”이라며 극적인 상황 반전을 기대하기 어려울 것이라고 했다. 이 대표는 “결정적 변수가 되긴 어려울 것”이라면서도 “다만 ‘반MB(이명박) 여론’이 1주기 추도식과 함께 ‘조용히’ 결집하는 징후가 보인다”고 유보적 관점을 내비쳤다. 정치컨설팅업체 e윈컴 김능구 대표는 “북풍은 이미 반영됐고 노풍은 이제 시작”이라며 노풍 효과를 가장 적극 해석했다.

김형구 기자