뉴욕 유엔본부에서 개최됐던 핵확산금지조약(NPT) 평가회의는 28일(현지시간) “북한의 ‘핵 보유국’(nuclear state) 지위를 그 어떤 상황에서도 인정하지 않는다”는 내용을 골자로 한 최종 선언문을 채택하고 폐막했다.

NPT 평가회의가 189개 참가국 만장일치로 채택한 최종 선언문은 2006, 2009년 두 차례에 걸친 북한의 핵 실험을 강력히 규탄하고 핵실험에 따른 유엔 안보리의 대북제재결의안을 상기시킨 뒤 북한의 핵 보유국 지위를 인정하지 않겠다는 점을 명시했다. 선언문은 또 “북한은 6자회담 의무를 이행하고 이른 시일 안에 NPT에 복귀, 핵무기와 핵 프로그램을 완전하고 검증가능하게 폐기해야 한다”고 촉구했다.

NPT 평가회의에서 북한의 핵 보유국 지위 불인정 선언 등 북한 관련 합의가 이뤄진 것은 이번이 처음이다. 국제적인 핵무기 비확산 체제인 NPT 평가회의가 북한의 핵 보유국 불인정 선언을 합의 문건에 포함시킴에 따라 인도나 파키스탄처럼 NPT 체제 바깥에서 핵무기를 개발한 뒤 핵 보유국으로 인정받겠다는 북한의 구상은 큰 타격을 받게 됐다. 선언문은 NPT 비가입 핵무기 보유국인 인도, 파키스탄, 이스라엘 등에도 NPT에 가입할 것을 촉구했다.

유엔 관계자는 이날 “이란까지 참가한 이번 평가회의에서 참가 회원국이 만장일치로 북한을 핵무기 보유국으로 인정하지 않겠다고 합의한 것은 큰 의미가 있다”면서 “한미 양국은 이번 회의에서 북한의 핵 보유국 불인정 합의를 이끌어내기 위해 긴밀히 공조하며 참가국들의 합의를 이끌어냈다”고 말했다.

워싱턴=조남규 특파원 coolman@segye.com