“한국 투표 너무 어려웠지만 기분은 좋아요.”

제5회 전국동시지방선거가 실시된 2일 속초시 평생교육정보관에 마련된 투표소를 찾아 소중한 주권을 행사한 필리핀 출신 결혼이민여성 제니마리아 비올라(43)씨의 한국에서 첫 투표 소감이다.

직장에 다니다 보니 다문화가족지원센터가 마련한 투표체험 행사에도 참가한 비올라씨는 투표종사원의 안내를 받아 신분을 확인한 뒤 투표용지를 받아 기표소로 향했다. 후보자 선택에 고민하는 듯 기표소에서 한참을 보낸 비올라씨는 1차 투표에 이어 2차 투표도 무사히 마치고 투표소를 나섰다.

◇필리핀에서 시집온 다문화가정의 주부인 에코디 이멜다씨가 2일 강원 속초시 교동초등학교에 마련된 투표소에서 투표하고 있다. 속초=연합뉴스

2001년 1월 한국에 시집온 비올라씨는 “투표하는 방법이 필리핀과 다르다. 필리핀에서는 이름을 모두 쓰는데, 한국은 그냥 도장만 찍는 게 신기했다”고 말했다. 비올라씨의 손을 잡고 투표장에 나온 에코디 이멜다(41)씨도 “한국 투표가 어렵고 신기하다”고 첫 투표소감을 전했다. 비올라씨와 거주지가 달라 속초 교동초등학교에서 투표한 이멜다씨는 “이번 투표는 한국에서 하는 두 번째 투표인데, 지난번 선거보다 더 어렵고 복잡하다”고 말했다.

이멜다씨는 “국적을 취득하지 못해 투표하고 싶어도 하지 못하는 결혼이민여성들이 많다”면서 “대한민국 국민으로서 투표할 수 있어 기분이 좋다”고 기뻐했다.

지난해 1월 부산으로 영구 귀국한 사할린 교포들은 이날 오전 기장군 정관면 휴먼시아 1단지 관리사무소에 마련된 투표소에서 소중한 한 표를 행사하고 감격스러워했다.

오전 9시 투표소를 찾은 정관지역 사할린 동포회 송명진(68) 회장은 “고국에서 처음 투표권을 행사하게 돼 기쁘다”며 “후보자가 너무 많아 누굴 찍어야 할지 많이 고민했다”고 말했다.

다른 사할린 교포들도 “조국에서 처음 하는 투표인 만큼 선거공보물을 자세히 보는 등 상당히 신경을 쓰고 투표소로 왔다”며 흐뭇한 표정을 지었다.

한국에 온 지 12년 됐다는 태국 출신의 이채(41)씨는 “이번 지방선거는 8번이나 기표해야 하기 때문에 한국 문화에 익숙하지 않은 결혼이민자들은 너무 어려운 것 같다”고 소감을 밝혔다.

안산·부산=김영석·전상후 기자 lovekook@segye.com