하지만 6·2지방선거를 대승으로 이끌며 ‘승장’ 반열에 오른 그는 8일 세계일보와 가진 인터뷰에서 특유의 ‘스마일’을 완벽히 되찾은 듯했다. “날 좋아하는 사람이 많더라고요. 내가 좀 득표력이 있어요”, “나보고 ‘운이 좋다’고 하지만 ‘진인사대천명’의 자세로 열심히 하니까 운이 따라오는 겁니다.”
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| ◇민주당 정세균 대표가 8일 국회 당 대표실에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 차기 당 대표 재도전 여부와 관련한 입장을 밝히고 있다. 정 대표는 “2012년 집권을 위해 어떤 선택을 하는 것이 당에 도움이 되는지를 놓고 심각하게 고민 중”이라고 말했다. 이범석 기자 |
그는 어느 때보다 자신감으로 똘똘 뭉친 모습이었다. 하지만 인터뷰를 마친 뒤 돌아서는 취재진을 향해 ‘너무 오만하게 비쳐진 건 아니냐”고 물었다.
스스로 ‘자만’을 경계하려는 듯했다. 올 초 신년사에서 그는 “민주당의 목표는 2010년을 국민이 승리하는 해로 만드는 것이며 그 방법론은 ‘호시우행’, 즉 호랑이의 날카로운 시선으로 우리가 할 일을 잘 찾아 뚜벅뚜벅 소처럼 걸어서 하나하나 실천하는 것”이라고 밝힌 바 있다.
정 대표는 적어도 ‘우행’의 금언만큼은 굳게 지키려는 듯했다. 특유의 ‘조심조심 언행’은 7·28 재보선 전망에서도 드러났다.
서울 은평 등 전국 8곳에서 실시돼 ‘미니 총선’으로 불리는 7월 재보선 전망에 대한 물음에 “인물론이나 해당 지역의 정치지형 등이 큰 영향을 미치기 때문에 전국단위 선거와는 성격이 달라 민주당으로서도 걱정이 태산 같다”고 말했다. 민주당 차기 전당대회에서의 대표직 재도전 여부와 관련해서는 “전대 출마는 아직 결정된 바 없다”면서 “지금까지 항상 ‘내가 어떻게 하는 것이 당에 최선인가’를 의사 결정의 기준으로 삼아왔다”고 답변을 대신했다.
―이번 선거 결과를 어떻게 평가하나.
“이명박정권 중간에 치러진 선거여서 자연스럽게 정권 중간평가가 됐다. 선거에 반영된 민심은 결국 국정을 쇄신하라는 것이다. 운전대를 쥐고 있는 대통령과 여당에 대한 평가인 만큼 민주당이 반사이익을 얻은 측면도 있다. 하지만 우리 후보가 열심히 뛰어서 유권자 지지를 받아 당선된 것 자체는 사실 아닌가.”
―서울·경기 광역단체장 선거의 패배는 역시 뼈아픈 대목인데.
“수도권 선거에서 민주당이 승리한 인천은 야권 연대가 이뤄졌지만 서울에선 야권 연대도, 완전한 후보 단일화도 안 됐다. 그게 가장 큰 차이라고 본다. 후보 경쟁력 측면에서도 민주당 한명숙 후보가 한나라당 오세훈 당선자보다 더 위다. 한 후보로선 정치공작의 피해도 컸다.”
―앞으로 국민참여당과의 통합 논의 등 관계 설정은.
“민주당 입장에선 당연히 통합이 최선이다. 하지만 상대방 의사가 있기 때문에 상대방을 존중해가면서 논의해야 한다.”
―4대강 사업과 관련해 민주당 박준영 전남지사 당선자는 ‘영산강 정비는 필요하다’고 했는데 당내 혼선이 있는 건 아닌가.
“4대강 사업은 치수사업 수준으로 정상화해야 한다는 게 일관된 주장이다. 박 지사 얘기도 그 수준에서 발언한 것이고 다소 와전된 측면이 있는 것 같다. 민주당이 문제 삼는 건 대운하용으로 의심되는 과도한 준설이다.”
―전당대회는 언제 열리나.
“당헌당규는 대표직 임기 종료(7월6일) 3개월 전후에 전대를 치르도록 돼 있다. 지금 할 수도 있는 것이고 언제 해도 문제가 없다고 본다. 지금 해도 ‘조기’ 전대는 아니다. 어찌 됐든 개최 시점과 관련해선 의견수렴이 필요할 것 같다. 상식적으로 생각하면 조금 늦춰져야 할 거 같은데, 정기 국회 이전에는 해야 한다.”
―대표직 재도전이 유력한데.
“아직 결정된 건 없다. 순리대로 하는 게 옳다고 본다. 대표직도 2년이나 했다. 뭐가 아쉽겠나. 개혁진영 입장에선 2012년 정권 탈환이 절체절명의 과제인데, 내가 백의종군하는 게 좋은지, 다시 대표직에 도전하는 게 좋은지, 아니면 제3의 길을 걷는 게 옳은지를 고민하고 있다.”
―본인 리더십을 자평한다면.
“당에 대한 충성심이 있고 선당후사를 항상 실천하려고 노력했다. 또 정도를 가면서도 유능한, 그런 리더십을 보여주고자 했다. 저더러 ‘운이 좋다’고 하지만 운이 그냥 오는 게 아니다. 진인사대천명이다. 대표직을 맡은 뒤 제대로 휴가를 가본 적이 없고 점심이나 저녁 식사를 집에서 한 적은 열손가락도 안 된다.”
―대선 주자로서 지지도가 아직 낮다는 평가도 있는데.
“지방선거 이후론 달라질 것이다. 날 좋아하는 사람이 많더라.”
김형구·양원보 기자