장마가 끝났지만 때때로 비가 오는 서울은 정말 숨이 막히게 더운 날씨의 연속이다. 집안에서 에어컨 틀고 있다가 문을 열면 확 온몸으로 느껴지는 열대지방의 훈기라고 할까?

열대지방이야 습도가 없어서 뜨거울 뿐 찐득거리지는 않는다고 누군가가 아프리카에서 살다온 사람의 이야기를 들은 기억이 난다. 그래서 아무리 뜨거운 날씨 라도 나무 아래에 서 있으면 그렇게 시원할 수 없다고 한다.

8월 초 는 그렇게 말복만 지나고 중순에 들어서면 더위는 가셔 지리라 본다. 지금은 휴가철 이라 많은 시민들이 산으로 들로 강으로 바다로 피서를 하러 몰려다닌다. 아이들도 여름 방학이라서 집앞 초등학교 교문도 굳게 닫혀 있다. 아침마다 교문 앞에서 아이들을 보호 하려는 마을 경찰차도 요즘은 통 보이질 않는다.

한낮엔 아스팔트에서 뿌연 연기 같은 것도 내눈엔 보인다. 더운 열기가 위로 올라 가는것 같다. 설마 그렇게 연기 까지 보이려고 하지만 내겐 그렇게 느껴진다.

미국에선 아무리 더워도 더위 때문에 괴로운 적은 별로 없었다. 집안에서 시원하고 문을 열고 나가자 마자 자동차를 타면 또 시원하게 에어컨을 틀면 그만이다 겨울엔 그 반대로 하면 되고 말이다.

오랜만에 친구의 차를 타고 청평에 갔다. 청평엔 놀러 가는 것은 아니고 봄 여름 가을 겨울의 연중 행사를 하러 기도원에 정기적으로 가는 것인데 이번엔 여름 집회에 참석을 하기 위해서 갔다. 저녁 음악 콘서트 같은 것도 학생들을 위애서 아주 근사하게 치러 진다. 나이 든 우리들이야 요즘 노래가 별로 흥미롭지는 않지만 작은 집회가 아니고 만명이상 보이는 다국적 집회라서 큰 규모로 치러 진다.

개그맨 서경석씨의 사회로 시작된 콘서트는 요즘 인기 있는 젊은 가수 그룹 가수들이 나오나, 내가 기억하는 가수는 인순이라고 하는 중년 가수의 모습이고 그녀의 한마디 말이다. "여기오면 편안하다. 이유는 인종이 다양 하고 다국적이기 때문이다" 라고 한다. 오십이 넘은 사람이 그렇게 생기있게 열심히 노래 하는 모습이 너무나 아름답다. 노래 하면서 중간 중간 성공을 위해 힘들어도 포기하지 마라 라는 조언을 학생들을 위해 한마디씩 했다. 아무튼 온 열성을 다해 노래 하는 그녀는 아름답다. 어디서 그런 힘찬 에너지가 나오는지 말이다.

하룻밤 자고 청평의 이곳 저곳을 구경 하고 친구와 서울로 돌아오니 오랜만에 더위를 잊고 편안히 잠을 청했다. 아무리 더운 여름이라도 시간은 쉴새 없이 지나가니 곧 시원한 가을이 올 것을 믿으며 더위를 식혀 본다.

유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com