민선 5기 출범과 함께 일부 자치단체장들이 자신의 월급과 업무추진비를 장학사업과 사회복지단체 등에 내놓아 지역민들의 박수를 받고 있다.

전남도 김충석 여수시장과 허남석 곡성군수는 지난 6·2 지방선거과정에서 유권자들에게 다짐했던 봉급 반납 약속을 지켰다.

김 시장은 봉급을 받으면 전액 지역 사회를 위해 쓰겠다고 한 약속대로 지난 6월20일 첫 월급인 620만원을 별도로 마련한 한 계좌에 입금했다. 김 시장은 계좌에 5000만원 정도의 목돈이 모이면 복지기관이나 단체 등에 낼 계획이다.

허 군수도 지방선거 과정에서 4년간 월급을 모두 장학금으로 맡기기로 한 약속을 실천하기 위해 지난달 20일 첫 월급 500여만원을 장학재단에 기부했다. 경찰서장 출신인 허 군수는 “지역 인재 양성 차원에서 군수가 솔선수범하는 자세가 필요하다”면서 “생활비는 연금이 있기 때문에 큰 문제는 없다”고 말했다.

충북에서는 임각수 괴산군수와 김영만 옥천군수가 선행 행렬에 동참했다. 20여년 전부터 어린이재단에 월급에서 일정액을 떼어 기부해온 임 군수는 이번달 봉급 498만원 전액을 군민장학회 장학기금으로 기탁하기로 했다.

임 군수는 지난해에도 매월 월급의 5%(연간 300여만원)를 반납해 지역경제 활성화에 사용했다.

김 군수는 이달 말로 마무리되는 희망 근로·숲 가꾸기 등 공공 일자리사업을 지속적으로 펴고자 올해 편성된 업무추진비(1억1670만원) 가운데 5000만원을 반납했다.

인천시 홍미영 부평구청장은 매월 20만원을 여성·보육·정치단체 등 시민단체 7곳에 후원금으로 내고 있으며, 조윤길 옹진군수는 2006년 취임 이후 매월 10만원을 사회복지공동모금회에 기부하고 있다.

김복만 울산교육감은 임기 4년간의 급여 전액(4억원 가량)을 장학재단 설립에 쓰기로 하고 월급을 별도의 통장에 적립 중이다.

경남에서는 하성식 함안군수가 재임기간 월급 전액을 장애인과 노인복지를 위해 기부하겠다고 공약했으며, 현재 군 복지재단 설립을 추진 중이다.

경북에서는 박승호 포항시장이 임기 동안 매년 첫 월급(680여만원) 전액을 시가 조성 중인 장학기금 활성화를 위해 내기로 하고 2008년부터 올해까지 3차례 첫 월급을 냈다. 박 시장은 강의료 등 단체장 활동으로 발생한 수입도 기탁해 지금까지 맡긴 금액이 2370여만원에 이른다.

일부 자치단체장의 이 같은 알찬 씀씀이에 주민들은 칭찬을 아끼지 않고 있다. 김상영(36·광주시북구용봉동)씨는 “저마다 재산 보유액이 다르겠지만 주민들을 위한다는 취지만큼은 높이 사야 할 것”이라면서 “이런 기부문화가 제 주머니를 채우기에 급급한 다른 자치단체장에게도 충격 효과가 됐으면 좋겠다”고 말했다.

김영석 기자, 전국종합