일본 언론은 북한 노동당 대표자회에서 김정일 국방위원장의 3남인 김정은이 중앙군사위원회 부위원장과 당중앙위원회 위원에 선출됨으로써 김 국방위원장의 후계자로 공식 결정됐다고 전했다.

NHK방송은 29일 아침 김정은의 북한 노동당 중앙군사위원회 부위원장과 당중앙위원회 위원 선임을 톱 뉴스로 올려 김 국방위원장의 후계자가 공식적으로 결정됐다고 보도했다.

이 방송은 당중앙군사위원회는 당내에서 군을 지도하는 요직으로 김 국방위원장에 의해 대장으로 임명된 김정은이 신설된 부위원장에 발탁됐다면서 30년전 김 국방위원장이 고(故) 김일성 주석의 후계자로 처음 등장했을 때도 당중앙위원회 위원으로 선출된 바 있다고 전했다.

교도통신은 김정은이 조선 노동당 지도부에 입성함으로써 후계자로 사실상 결정됐으며 지금까지 수면하에서 진행되던 후계체제 구축이 표면화, 공식화, 본격화하기 시작했다고 전했다.

이 통신은 그러나 후계자로 결정됐다고 해서 당장 권력을 승계하는 것은 아니다면서 부친인 김 국방위원장을 보좌하면서 당에서의 실무 경험을 쌓아 후계자로서 지위와 기반을 공고히 할 것을 보인다고 내다봤다.

통신은 김정은이 북한 국민 앞에 언제 어떤 방식과 모습으로 나타날지가 관심의 초점이 되고 있다고 보도했다.

통신은 또 북한은 2012년에 '강성대국'의 문을 열어젖힌다는 목표를 내세우고 있다고 지적하고 목표달성을 향해 외교면이나 경제면에서 어떤 성과를 올릴 수 있느냐가 김정은을 중심으로 진행되는 후계체제의 수완을 엿볼 수 있는 시금석이 될 수 있다고 전했다.

아사히신문도 온라인판에서 김정은이 27일 북한 인민군 대장에 임명되면서 북한 매체에 처음으로 공식 등장한데 이어 당의 요직에 취임함으로써 김 국방위원장의 후계자로 결정됐다고 보도했다.

마이니치신문 역시 온라인판에서 20대의 김정은이 당중앙위원과 중앙군사위원회 부위원장에 선출되면서 당 지도부에 입성했다면서 북한에 본격적인 3대 세습이라는 이례적인 통치체제가 실현된 것이라고 전했다.