북한 노동당 기관지 노동신문이 4일자 1면 전체를 할애해 영도자 중심의 일심단결을 강도 높게 촉구하고 나섰다. 지난달 28일 제3차 당대표자회에서 김정은 후계체제가 공식화된 이후 북한 매체가 이 같은 논지를 펴고 나선 것은 처음이다. 3대 권력세습의 정당성을 본격 선전하고 나선 것으로 풀이된다.

신문은 이날 1면 전체를 ‘편집국 논설’로 편집했다. 이는 국가적 중요 행사나 당의 주요 정책에 대해 신문사 명의로 발표하는 논설로, 노동신문이 편집국 논설을 실은 것은 지난해 당창건 기념일(10월10일) 이후 처음이다. 노동신문의 편집국 논설은 게재 전 김정일 국방위원장의 재가를 받아야 하는 것으로 알려져 있다.

신문은 이날 ‘일심단결은 조선의 힘이고 승리’라는 제목의 논설에서 “영도자가 구상을 펼치고 전당, 전군, 전민이 총동원돼 영도자의 결심을 결사적으로 실천해 나가는 일심단결의 정신력만 있으면 우리 앞에 못해낼 일이 없다”면서 “이 세상에 우리 군대와 인민처럼 자기 영도자에게 매혹되어 자기 운명을 전적으로 의탁하고 따르는 군대와 인민은 없다”고 주장했다.

신문은 이어 “김일성 동지의 후손들이라는 자각을 한시도 잊지 말고 싸워나가야 한다”면서 “김일성 동지의 후손이라는 자각을 갖고 살며 투쟁한다는 것은 수령님의 은덕을 순간도 잊지 않고, 수령님의 숭고한 이상을 실현하기 위해 몸바쳐 싸운다는 것”이라고 강조했다.

이번 논설에서 김 위원장을 가리켜 ‘영도자’라고 표현한 점은 의미심장하다. 북한 매체는 주로 ‘위대한 영도자 김정일 동지’라는 식의 표현을 썼으나 이번 논설에서는 김 위원장에 한정하지 않은 표현을 쓴 것이다. 향후 ‘영도자’의 범위에 후계자 김정은까지 포함시키려는 포석이라는 분석이 나온다.

‘김일성 동지의 후손’을 거듭 강조한 점도 주목된다. 김씨 일가 혈통을 강조함으로써 3대 권력세습의 정당성을 선전하기 위한 의도로 보인다.

조수영 기자 delinews@segye.com