오늘은 바다에 나갔다. 세팀으로 나누어 조를 짰다. 나는 제 1팀으로 갔다. 약 40여명이 같은 조가 되었다. 모터 보트를 타고 바다 가운데에 있는 정거장 역할을 하는 바지선이란 곳으로 배를 타고 갔다.

땟목 위에 넓은 마루를 만들고 그위에서 교육을 받는다. 그것을 바지선 이라고 부른다. 우선은 낚시배를 운전 해야 하니 네 다섯명씩 엔진이 달린 배를 타고 운전 을 배우기 시작 했다.

바다의 푸른 물을 가르며 달리는 기분은 정말 상쾌 하고 좋았다. 자동차 운전만 하다가 배를 운전 하니 기분이 정말 다르다. 운전은 자동차와는 조금 달랐다. 핸들을 돌려도 자동차 처럼 동시에 방향이 돌아 돌아 가지 않는다. 핸들을 돌린 후 잠시 후에 움직이는 것이 특이하다.

배는 5천만원에서 일억 짜리 까지 있다고 한다. 물론 더 비싼 것들도 많다. 운전 연습을 힘들게 하는 도중 운전이 능숙한 어부 부부가 우리 앞을 소리를 내며 지나 간다. 통통 거리는 어선이 참으로 평화롭게 보인다. 운전을 배울 땐 운전 잘하는 어부들이 참 부럽다. 평생 어부를 부러워 해본적이 없다고 생각했다. 그러나 그들의 바다위의 삶이 참으로 아름답고 그리고 부럽다고 느껴진다.

젊은 어부 부부의 모습은 정말 그림 같은 생각도 든다. 남편은 능숙하게 핸들을 잡고 부인은 무언가 손에 쥐고 남편의 옷자락을 잡은 듯한 모습은 무어라 표현 할수 없는 아름다움이 풍긴다.

저런 광경을 목격하리 라고는 상상 못하고 살아 왔는데 육지의 아주머니인 나는 바다의 아주머니를 보고 있다. 앞으로 우리는 그물이나 고기 잡는 여러 가지를 배우고 훈련하고 직접 경험해 본다고 한다. 해양 이론 강의를 듣고 바다에서 살아가는 여러 가지 이야기를 듣고 배우고 실체 경험도 해본다고 한다. 지금까지 며칠동안 해양 이론 강의를 들었다.

이번 경험에서 나이에 상관 없이 인간은 누구나 하려고만 하면 된다는 것을 깨닫는다. 여기에서 아니라도 알고 있었지만 의학이 발달한 지금의 살기 좋은 세상에 중년은 정말 새로운 인생을 시작 하기에 좋은 때라고 생각 한다. 대부분 아이들이 모두 성장 했고 손주의 재롱을 재미로 알고 살아 가는 60 대의 나이는 무엇을 시작 하기에 그리 늦은 나이는 아니라는 내 생각의 결과이다.

무엇을 비판하고 비관적인 시간을 보내는 것 보다 긍정적인 그무엇을 배우고 시작하는 인생이 현명하다는 생각도 든다. 이번 해양 수련의 경험은 내 인생에서 처음으로 바다를 배우며 이해하고 어부들이 삶의 현장을 경험해 보는 정말 좋은 계기가 되는 셈이다.

집생각도 나고 이런 저런 걱정거리도 있지만 모든 것을 다 잊어 버리고 나만을 위해 공부에 전념해 본다. 강의실에서 강의를 듣는 것은 조금 어렵다. 책상과 의자에 매여 한시간 동안 강의를 듣는 것이 그리 쉬운 일은 아니나 그것도 일주일 이주일 지나니 대학생들 처럼 모두 익숙하게 되었다.

수련생들이 전원 여성이니 조금은 배려가 있다. 젊은 청년들 에게 하는 수련보다는 편하게 배려를 해준다. 나는 점심 시간에 사무실에 와서 컴퓨터를 빌려서 이메일도 체크 하고 이런저런 일도 끝낼 수 있다. 편한 인생에 늘 몸을 사리고 조심 조심 살아온 자신이 조금은 부끄러운 것은 나보다 조금 연세가 더 드신 분들도 아주 잘해내고 계시기 때문이다.

전에 이십대에 거제도에서 만났던 반가운 분도 만났다. 서로 말을 하면 어느 정도 서로 연결되어 아는 사람 들이 몇분 계시다. 같이 방을 쓰는 사람들은 가족처럼 되어 버린다. 서울에 가도 아주 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같은 좋은 친구들이다.

하루 하루 여수의 나날들이 이렇게 지나간다.

유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com