드디어 바다 낚시를 하는 날이다. 조를 짜서 작은 낚시배를 탔다. 우리팀은 네명이고 무엇보다 기쁜 것은 선장님들 중 가장 존경 받고 신임 받는 이노우에 선장님이 지도 하는 어선에 타게 된 것이다.

아침 부터 바람이 부니 파도가 쳐서 운전 하는 곳 마저 물벼락을 맞았다. 나와 다른 또 다른 수련생은 내실로 들어가서 앉아 있으니 멀미가 나기 시작했다. 엎드렸다 앉았다 하면서 바다에 대한 두려움이 일기 시작했다. 나는 이런 경황에도 인류의 식량 문제를 바다에서 해결 하려면 참고 이런 것을 배워야 한다는 생각이 들어 최선으로 인내심을 발휘해야 해야 했다.

그러다가도 이 나이에 아무것도 모르는 평범한 가정 주부가 무슨 어부를 해본다고 해양 수련엘 왔담 하면서 자책이 되기도 했다. 15분쯤 바다를 헤치고 달리니 앞에 가던 다른 수련생 어선이 밧줄에 엔진이 걸려서 배를 세우고 밧줄 끌어내는 작업을 하고 있었다.

우리 선장님은 우리배를 세우고 그 배를 도와 려고 한다. 배가 멈추니 그때서야 울렁 거리던 멀미가 가시기 시작했다.

양식 하는 사람들이 자기 양심과 함께 바다에 밧줄 쓰레기를 또 버린 것이다. 내가 한국인으로 참으로 부끄러운 것은 우리의 해양 수련을 위해 외국 선장들이 와서 교육을 시키는데 앞에 배는 유감스럽게도 뉴욕에 있는 친구 이상무님의 남편 미국선장 캔이란 분이다.

바다 위에서 밧줄에 엔진이 걸릴때 마다 나는 한국인으로서 부끄럽다. 수련생은 일본인도 많으니 그 또한 민족의 예의없는 한면을 들어내니 또한 고개가 숙여진다. 아무튼 밧줄을 끌어 내는데 다른 한국 선장이 와서 대신 돕겠다고 해서 우리는 우리의 낚시터로 다시 향했다.

바람이 너무 불고 추어서 양식장 부근으로 배를 몰고 갔다. 그리고 좀 편한 바지선에 앉아서 낚시를 시작했다. 옆에 사람들이 한마리씩 걸려 올라오니 환호성을 올린다. "얏호 ~~ 우럭이다" "얏호~~~숭어다"

다른 사람들이 하나 둘 고기를 낚기 시작한다. 내가 가장 늦게 한마리 걸려들었다. 그리고 뱀장어도 잡히고 나중엔 해삼 까지 낚싯코에 걸려 올라오니 우리가 잡은 것으로 점심 매운탕을 끓여 먹었다. 우리가 잡은 매운탕으로 바다 위에서 요리를 하니 정말로 맛이 있다.

금방 잡은 물고기는 입속에서 사르르 녹는듯 하다. 오후 세시반 돌아 오는 시간이 되었다. 돌아오면서 바다 한가운데에서 다시 한시간 가량 아지라는 물고기가 잡혀 올라 왔는데 숙소로 가지고 들어 왔다.

생전 처음 해보는 바다 낚시가 내 인생의 풍요로운 추억으로 넘어 간다. 감사하신 아버지 하나님 하며 밤기도를 올려 본다. 내 인생에서 이런 경험 앞으로 몇번이나 찾아 올지 모르지만 아무튼 여수 해양 수련의 한 단면인 낚시 교육을 받으며 낚시 하는 강태공 들의 마음을 헤아리게 되었다.

유노숙 yns50@segye.com  블로그 http://yns50.blogspot.com