-요즘 관심을 두고 추진하는 업무는.

“그동안 가계나 중소기업, 소호 중심으로 영업을 하면서 대기업과의 거래선이 없었는데 내년부터 대기업 거래를 많이 하려고 한다. 무역금융이 중심이 될 것이다. 수출에 외환이 필요한 기업과 네고(수출환어음매입)를 하는 등 대기업에 대한 서비스를 높이려고 하고 있다. 이번 국민은행 인사에서 유일하게 외부에서 영입한 분이 있다. 대기업금융그룹 담당 부행장인 이찬근 전 하나아이비(IB)증권 사장이다. (이 부행장이) UBS, 골드만삭스에서 일한 경험을 살려 조직에 큰 변화를 가져오길 기대한다.”

-요즘 젊은 층을 고객으로 끌어들이기 위한 노력도 한창이다.

“젊은 층의 새로운 고객 유입이 적다는 것이 국민은행의 단점이다. 그동안 전략적으로 잘못한 것 같다는 생각도 든다. 젊은 사람의 수요에 맞는 상품이나 광고를 만드는 데 조금 소홀히 했다. 수익성 있는 사업이 아니었다고 판단했기 때문이다. 사회진출 출발선에 서 있는 대학생을 끌어들이면 은행은 새로운 고객을 확보해 미래가 튼튼해진다. 그래서 은행에 ‘유스뱅크’를 새로 만들었다. 은행 내 캠퍼스플라자사업단이 유스뱅크를 운영하는 데 부장급이 은행장으로 있다. 내년 2월 말까지 대학 내 은행 소형점포를 50개 설치할 계획이다. 이들 지점은 ‘미래은행’이기 때문에 스마트폰, 트위터, 페이스북 등 소셜네트워크서비스(SNS)를 이용, 대학생 고객과 소통할 것이다.”

-은행과 비은행 계열사 간 균형을 맞춰야 한다는 지적이 많다.

“지주 내 은행 비중이 90% 이상이 된다. 은행 쪽에서는 기업금융과 젊은 고객 유치를 중요한 이슈로 보고 있다. 현실적으로 인수·합병(M&A)이 이런 문제점을 고치는 가장 쉬운 방법인데 준비는 안 돼 있다. 내부적으로, 자생적으로 키워나가는 전략을 펴고는 있으며, 재원을 그쪽에 공급해 규모를 키워나가려고 하고 있다. 비은행 자회사를 키우기 위한 전략 역시 중요한 이슈가 아닌가 생각한다.”

-회장 취임 이후 국제적인 네트워크에도 힘을 쏟고 있는 것으로 알고 있는데.

“중국 공상은행 회장을 만나 여러 가지 전략적인 제휴를 하자고 합의된 상태다. 아직 진전된 것은 없으나, 좋은 결과를 기대하고 있다. 일본 미쓰이스미모토(SMBC) 은행은 그동안 지주 주주로 관계가 깊었고, 한일 비즈니스 관계가 돈독히 되면 여기에서 파생하는 비즈니스가 창출될 것이다. 아울러 인도, 베트남, 인도네시아도 관심을 갖고 연구하려 한다. 준비가 안 된 상태에서 해외진출을 하는 것은 위험하다. 준비는 물론 우리가 해외진출에서 다른 은행에 비해 비교우위가 있는가 신경 쓰고 있다.”

-국민은행 희망퇴직 등 체질개선 작업이 조직문화에도 영향을 미쳤을 텐데.

“우리가 바뀌지 않으면 살아남을 수 없다는 데 동의하고 많은 분이 떠났고, 그에 대한 예우를 했다. 이것으로 체질개선 작업이 끝난 것이 아니다. 연수 등 직원들의 교육훈련에 엄청난 지원을 할 작정이다. 이번에 연수원장의 직위도 본부장급으로 올렸고, 프라이빗뱅킹(PB)센터인 ‘골드 앤 와이즈’ 직원들에게 매일 국내외 금융경제와 관련한 새로운 정보를 제공해 고객 서비스를 높이고 있다. 이들 직원은 (훈련이 잘 됐는지 알아보려고) 매주 월요일 오전 8시에 시험을 치르도록 한다. 불만도 있으나 오죽하면 이런 결정을 내렸겠나. 조직 내에 열심히 하지 않으면 도태될 수 있다는 문화가 있어야 경쟁사회에서 살아남을 수 있다. 다른 말로 하면 잘하는 사람에 대한 보상을 높이겠다는 뜻도 된다.”

-KB카드 분사 진척은.

“예정대로 내년 3월 초면 분사할 수 있을 것 같다. 새로운 자회사로 출발하는 만큼 젊은 고객 중심으로 그들의 수요에 맞춰 마일리지를 제공하는 등 마케팅 활동에 나서면 호응을 얻을 수 있을 것으로 본다. 따라서 KB카드 조직도 젊게 가져나가는 전략을 썼고, 아주 잘할 것으로 기대된다. 카드사를 분사해 (시장에서는) 시장 점유율을 늘리려고만 한다고 하는데 반드시 그런 것은 아니다. 그렇게 공격적으로 영업하면 2, 3년 지나 대손충당금만 늘어난다. 위험관리도 열심히 하면서 점유율 확대전략보다 고객 수요에 맞는 마케팅에 중점을 두겠다. KB카드 광고도 여기에 초점에 맞추면 효과를 볼 수 있을 것이다.”

-취임 일성으로 주가를 올려 주주가치를 제고하겠다고 했는데.

“KB지주 주가는 지난 6개월 동안 20% 올라 시가총액이 2조5000억원 정도 커졌다. 주주들이 내년 KB지주의 수익 내지 금융 파워를 인정해준 것 같다. 그동안 일일이 투자자들 만나 설명했기 때문에 그들의 불안이 없어진 것도 한몫했지 싶다. 주가가 오르는 데 대해 주주들에게 감사하다. 특히 외국인 지분이 57%로 더 늘었다. 그만큼 믿고 투자했다는 얘기다. 내 생각에는 내년 연말에는 외국인 지분이 60%까지 갈 것 같다.”

-우리금융지주 민영화에 관심이 없다는 입장은 변함이 없나.

“변함없이 관심은 없다. 내년에 예정대로 이익이 많이 나고, 국민은행이 가진 KB지주 주식 11.2%를 처분해 2조4000∼5000억원 정도를 내부 유보로 돌리면 자본금이 늘어나 투자 여력이 생기긴 한다. 하지만 내년에도 철저하게 주주이익 극대화에 신경을 쓰겠다. ‘큰 은행’(메가뱅크)의 필요성이 없다고 보지 않지만 자산만 늘어난다고 되는 일은 아니다. 조직의 인적자원들로부터 나오는 부가가치 창출이 더욱 중요하다. 아직 우리나라 은행은 (메카뱅크) 준비가 돼 있지 않다고 생각한다. 불행하게도 예금과 대출에 영업의 초점을 맞추다 보니 금융인의 인식이 대기업을 따라가지 못하고 있고, 기업들을 만족시키지 못하고 있다. 다만 현재 은행 자산 성장속도는 국내총생산(GDP) 성장률을 따라잡지 못하고 있기 때문에 자생적으로는 메가뱅크가 태어나는 것은 불가능한 것이 우리나라 금융의 현실이다.”

-금융권이 앞으로도 지속적으로 서민금융 지원에 나서야 한다는 목소리가 크다.

“한국의 금융기관은 단순한 민간기업이 아니라 공기업 성격이다. 은행이 산업발전은 물론 사회계층 간 부나 복지의 괴리에 대비해 많은 기여를 해야 한다고 생각한다. 내년에는 사회공헌재단을 만들어 본격적으로 사회봉사에 나서려고 한다. 앞에서 말한 내년 초 ‘굿잡 뱅크’프로젝트도 그 일환이다.”

-KB지주를 금융회사의 ‘삼성전자’로 만들겠다는 것이 포부로 알고 있는데.

“그러려면 종업원에 대한 교육투자가 제일 중요하다고 생각한다. 인적자원에 신경을 많이 써둬야 다음 최고경영자(CEO)가 와도 계속 투자를 하지 않겠는가. 가능하면 외국으로 연수교육을 많이 보내려고 한다. 예전에는 한해에 수십명씩 외국에서 경영학석사(MBA)를 따고 돌아왔다는데 그러고 나서 80%가 떠났다고 한다. 이는 매력적인 조직이 못된다는 뜻으로 국민은행의 책임이다.”

-우리나라 금융이 나갈 길에 대해 말해달라.

“놀랍게도 대학의 발전보다 은행, 금융기관의 발전이 더 늦다. 우리나라는 정부, 대학, 금융이 다 잘못하고 있다는 지적을 듣는데 내가 보기에 그나마 대학이 금융기관보다 앞서 있다. 부끄럽다. 세계 100대 대학에 들어가는 대학이 탄생했는데도 국내 은행이 그런 데가 어디 있느냐. 반성을 많이 해야 한다. 이는 경영자의 잘못보다는 제도와 시스템에 따라 경영진이 자주 바뀌면서 지속적인 전략을 펴지 못한 데 원인이 있다.” 

대담=채희창 경제부장
정리= 황계식, 사진=이제원 기자