이명박 대통령은 11일 일본 대지진과 관련해 “이번 사태는 이웃 나라에서 일어난 대단히 불행한 일”이라며 “이웃 나라로서 최선을 다해 피해 복구나, 필요하면 구조 활동을 지원하도록 하라”고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대 위기관리센터에서 긴급대책회의를 주재해 이같이 지시하면서 “일본의 피해가 최소화됐으면 좋겠다”고 밝혔다.

다만 이번 일본 대지진이 향후 세계 경제와 우리나라 경제에도 상당한 영향을 줄 수 있음을 지적, “각 부처가 이를 점검해 대책을 세우도록 하라”고 주문했다.

이 대통령은 간 나오토(菅直人) 일본 총리에게 위로전문을 보내 “귀국에서 발생한 대규모 지진과 해일로 인해 귀중한 인명 피해와 손실이 발생한 데 대해 매우 가슴 아프게 생각한다”며 “대한민국 정부와 국민을 대표해 희생자 분들에게 심심한 애도의 뜻을 표하며 피해를 본 일본 국민들에게 위로의 뜻을 전한다”고 말했다.

정부는 긴급 구조팀 120여명을 군용기 3대에 나눠 긴급 투입키로 했다. 외교부 관계자는 “일본 정부의 답변이 오는 즉시 관련 긴급 구호팀을 일본에 보낼 계획”이라고 밝혔다.

김청중·이우승 기자