일본 도호쿠(東北) 지역에서 발생한 사상 최악의 지진 소식이 전해진 지 사흘이 지났지만 국내 일본인들의 고국에 대한 안타까움과 불안감은 좀처럼 수그러들지 않고 있다.

일요일인 13일 오후 국내 일본인 다수가 모여 사는 서울 용산구 동부이촌동ㆍ서빙고동 일대 교회에서는 참사 피해자들을 애도하고 위로하기 위한 예배가 잇따라 열렸다.

매주 일요일 일본어 예배가 열리는 서빙고동 온누리교회에 모인 40여명의 일본인들은 고국에서 연일 날아들고 있는 믿기 힘든 소식에 비통한 표정이었다.

이날 예배 순서에는 대지진 참사 피해자들을 위한 특별 기도가 포함됐고, 참석자 일부는 눈물을 흘리기도 했다.

예배에 참석한 일본인 아오야마 슈지(39)씨는 "신문을 보니 사람들이 가족과 눈앞에서 헤어지는 모습이 사실적으로 그려져 있어 마음이 많이 아팠다"며 "왜 일본에서 이런 일이 일어났는지 정말 안타깝다"고 토로했다.

일본인 교회 `카버난토 채플'이 있는 동부이촌동 충신교회에서도 인근에 거주하는 일본인과 한국인 30여명이 모여 특별 예배를 열었다.

사회를 보는 일본인 미와 목사가 "일본을 위해서 기도하자"고 말하자 예배당에 모인 30여명이 일제히 엄숙한 표정으로 고개를 숙이고 각자 낮은 목소리로 기도문을 읊조렸다.

미와 목사는 "현재 특별한 구호 활동을 계획하고 있는 것은 없지만 실질적으로 현지인들에게 도움이 될 만한 것을 찾고자 한다"며 "4월에는 피해 현장에 가서 위로의 말을 건네고 그동안 모아 온 헌금을 기부할 생각"이라고 말했다.

이날 명동 일대 호텔과 쇼핑가에서 만난 일본인들은 특히 전날 저녁 전해진 후쿠시마 원전 폭발 소식에 불안감을 감추지 못했다.

서로 모르는 사이였던 관광객들도 마주치기만 하면 상대 가족이나 친지의 안부를 물었고, 고국 상황을 파악하기 위해 호텔 직원 등에게 일본 신문이나 TV를 볼 수 있는 곳을 묻는 모습도 눈에 띄었다.

고등학교 사회교사 료 사타케(37)씨는 "이번 방사능 유출 피해가 체르노빌 같은 큰 사고는 아니기를 간절히 바란다"며 "오늘 저녁 출국 예정인데 돌아가면 인터넷으로 피해 상황을 세계인들과 공유하고, 학생들과도 원전 문제를 보다 깊게 논의해볼 것"이라고 말했다.

지바현에 사는 토모코 스즈키(32.여)씨는 "한국 사람들이 `일본 어디에 사느냐'며 지진에 대해 많이 물어본다"며 "10여년 전 이바라키현에서 있었던 원전 사고로 일본인들에게는 원자력 사고에 대한 공포가 있다. 생각만 해도 끔찍하다"며 손을 내저었다.