“동해안 지역에서 발생 가능한 가상 지진해일에 대해 연구한 결과 임원항, 삼척항, 경포대, 속초해수욕장, 강구항, 죽변항, 진하해수욕장 등이 상당히 위험한 것으로 나타났습니다.”

박연수(사진) 소방방재청장은 14일 대재앙을 몰고온 일본 지진해일(쓰나미)과 관련, 세계일보와 긴급 인터뷰를 갖고 일본과 인접해 지진해일의 위험이 상존하는 동해안 지역의 지진해일 위험성을 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

실제로 일본 홋카이도 연안에서 지속적으로 대규모 해저지진이 발생하고 있어 우리나라 동해안에 지진해일의 내습 가능성은 엄존하고 있다.

박 청장은 “시뮬레이션 결과 일본 서해안의 이와테현 연안에서 규모 8의 지진이 일어날 경우 1시간40분 후 우리나라 동해안 중북부 지역에서 최대 3.5m의 침수심(육지에서의 침수높이)이 나타났다”면서 “임원항과 삼척항 등 동해안 7곳에 대한 바닷물의 높이와 침수범람 등을 표시한 침수예상도를 작성해 지진해일에 대비하고 있다”고 말했다.

방재청은 이번 일본 동북부 지역에서 규모 9의 대지진이 발생해 가공할 지진해일이 일어나자 동해안 지역에서 이 같은 상황이 벌어질 경우를 대비해 2012년까지 동해안 주요 지역 30곳에 대해 지진해일 침수예상도를 구축해 만일의 사태에 대비할 예정이다.

지진해일대응시스템 구축과 관련, 박 청장은 “지진해일대응시스템은 지진해일 발생 시 도착시간과 예상파고 정보, 침수예상지역 등 지진해일 대응을 위한 상세정보를 제공한다”면서 “특히 지진해일 발생 시 인명피해 등 효율적인 현장대응을 위해 지정대피소, 병원과 같은 유관기관 정보 등의 재해정보가 데이터베이스로 구축돼 있다”고 밝혔다.

그는 이번 지진해일로 인해 일본 후쿠시마 원전 1, 3호기가 폭발하면서 부각되고 있는 우리나라 원전의 안전성에 대해 “지난 13일 월성원자력발전소를 점검한 결과 해수면보다 10m 이상 높은 곳에 위치한 것으로 조사됐다. 이번 일본의 지진해일이 10m였던 것을 고려할 때 위험이 크지 않다고 판단된다”며 “원자력발전소 주변을 위주로 지진에 취약한 활성단층(계속적으로 변위가 일어나고 있는 지층)에 대한 조사가 현재 진행되고 있고, 그 결과를 토대로 2012년까지 활성단층지도를 작성해 위험에 대비할 계획”이라고 전했다.

정부는 2009년부터 20억원을 들여 내년 상반기까지 지진위험지도와 한반도의 활성단층지도를 만들어 원전 등 국가기간 시설의 지진위험에 대비한다는 계획이다. 소방방재청은 서울(추가령 단층, 포천단층, 왕숙천단층), 대전(당진, 예산, 홍성, 공주단층), 광주(나주, 전주, 순창, 보성단층), 대구(팔공산, 우보 , 금천단층), 부산 및 울산(일광, 동래, 모량, 밀양, 울산, 양산), 나머지(마읍천, 오십천, 각동, 인제, 금왕단층) 등 25곳에 대한 활성단층 조사를 하고 있다.

박 청장은 “이제는 지진 등 각종 자연·인적 재난사고에 대한 예방은 정부기관만 하는 것이 아니라 국민 모두의 관심과 노력이 요구된다”면서 “지진 및 지진해일 대처 국민행동요령을 숙지하고 실천하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

지원선 선임 기자 president58@segye.com