일본이 대지진으로 엄청난 고통을 받는 것과 관련, 부산지역 각계 인사들이 “지금이야말로 일본을 도울 때”라며 일본에 대한 관심과 지원을 간절히 호소하고 나섰다.

2001년 1월26일 일본 유학 중 도쿄에서 전철 선로에 떨어진 일본인 남성을 구하려다 숨진 의인 고(故) 이수현씨의 아버지 이성대(71)씨는 16일 “TV로 쓰나미가 몰아치는 것을 보면서 너무나 마음이 아팠고, 지금이야말로 일본을 도울 때”라고 말했다.

그는 “옛 앙금을 떨쳐버리고 대지진으로 인한 이웃의 아픔을 같이하면서 마음으로라도 용기를 주는 것은 우리나라의 위상을 높이는 길이기도 하다”며 “이는 미래를 향해 양국이 함께 성장하는 좋은 계기가 될 수 있다”고 밝혔다.

그는 또 “대지진 피해가 가장 큰 센다이(仙臺)시 옆에 위치한 시로이(白石)시에 아들 수현이의 추모비가 있는데 아들의 뜻을 기리는 데 많은 도움을 준 일본인 중 아직도 일부는 연락이 안 돼 마음이 무겁다”고 덧붙였다.

이성대씨는 실의에 빠진 일본인에게 “시련은 누구에게나 닥쳐온다”며 “낙심하지 말고, 전 세계가 안타까워하는 만큼 희망과 용기를 가졌으면 좋겠다”고 전했다.

2002부터 2005년까지 부산시 주일본무역투자사무소 소장을 역임한 강희천 부산시 신공항유치기획팀장은 “일본인은 자존심이 강하고 남에게 피해를 안 주려는 성향이 강하지만 도움을 주면 꼭 잊지 않고 갚는 우애의 정이 있다”며 “어려울 때일수록 이웃 나라의 슬픔을 함께하는 자세가 중요하다”고 강조했다. 그는 “일본이 안정돼야 우리의 국익에도 도움이 된다”며 “입술이 없으면 이가 시린 순망치한(脣亡齒寒)의 의미를 살려 일본이 빨리 일어설 수 있도록 우리가 모두 도움의 손길을 줘야 할 때”라고 강조했다.

또 부산문화재단은 오는 5월 조선통신사 행렬재현 행사를 개최하면서 아름다운가게와 함께 '명사 기증 물품 경매' 행사를 열고, 그 수익금을 일본 구호단체에 기부할 계획이다.

한 부산문화재단 관계자는 “조선통신사는 임진왜란 직후부터 한일 양국의 선린우호와 문화교류의 첨병 역할을 해 '한류의 원조'라고 불린다”며 “대 재앙을 당한 일본을 돕기 위한 다양한 행사와 사업을 구상하고 있다”고 밝혔다.

부산= 전상후 기자 sanghu60@segye.com