후쿠시마(福島)현 제1원전 인근 주민들의 분노가 폭발하고 있다. 일본 정부의 지시에 따라 지난 15일부터 원전 반경 20∼30㎞ 내 주민들의 옥내 대피가 시작된 후 이 지역에 식량과 연료, 물이 바닥났다. 자위대와 중앙정부의 재해대책본부 직원들도 자취를 감췄다. 원전 상황이 어떻게 돌아가는지, 어떻게 대비해야 하는지에 대해선 아무런 정보도 제공받지 못하고 있다.

17일 현지언론에 따르면 후쿠시마현의 옥내 대피 지역에 남아 있는 주민들이 고립된 채 공포에 떨고 있다. 식량과 식수, 난방용 석유 등의 외부 공급이 끊겼다. 각종 서비스 업체와 물품 공급업체들이 방사능 오염 공포로 이 지역에 진입하기를 꺼리고 있기 때문이다. 일본 정부는 옥내 대피 지시만 내려놓았지 이들 지역에 대한 관리방침을 세우지 못하고 있다.

원전에서 23㎞ 떨어진 옥내 대피 지역인 미나미소우마(南相馬)의 한 주민(69)은 “편의점과 슈퍼, 음식점 등 상점이란 상점은 모두 문을 닫았다”면서 “갑작스럽게 옥내에 대피하는 바람에 먹을 식량이 이틀분밖에 없다”고 말했다.

17일 오후 이와테현 야마타쵸 피난처에서 이재민들이 난로 곁에서 추위를 피하고 있다. 연합뉴스

중환자나 몸이 불편한 사람들의 고통은 더욱 크다. 미나미소우마 시립병원의 의사인 오타 게이스케(31)는 “옥내 대피 후 의약품도 오지 않고 식량지원도 없어졌다”고 말했다. 이 병원에는 의료진 약 80명이 250여명의 환자를 돌보고 있다. 옥내 대피령 후 병원 주변의 10여개 약국이 모두 문들 닫았다. 병원의 재고약품으로는 앞으로 일주일을 버티기 힘들다. 중환자의 생명유지에 절대적으로 필요한 산소통은 수일 안에 바닥날 상황이다. 게다가 환자들에 대한 방사능 대책은 아예 없다. 방사능 방호복의 수가 절대 부족해 수술복을 방호복 대신 사용하고 있다고 한다.

아사히신문은 후쿠시마 원전 인근 대피소에 피난해 있던 병원 환자 18명이 이송 직후 숨졌다고 보도했다. 대피소에 의료설비가 갖춰져 있지 않거나 장시간 이동에 따른 피로, 추위 등이 사망의 원인으로 지적됐다. 후쿠시마 현내 후타바 병원과 노인보건 시설에 수용돼 있던 환자와 입소자 128명 중 두 명이 지난 14일 밤 버스로 이송되던 도중 숨졌다. 이후에는 16일까지 12명이 사망했다.

사정이 이렇다 보니 이들 지역의 지자체장들은 정부를 맹비난하고 있다. 사쿠라이 가쓰노부 미나미소우마시장은 “지금처럼 주민에게 집에 틀어박혀만 있으라고 말하는 것은 그냥 죽게 내버려두는 것과 마찬가지”라면서 “정부가 국민 생명을 지킨다는 얘기는 공염불에 불과한 거냐”고 분노했다.

도쿄=김동진 특파원 bluewins@segye.com