그레고리 야스코 미국 원자력규제위원회(NRC) 위원장은 17일(현지시간) 일본 후쿠시마 원전 사고 복구와 관련, “원전 냉각 등 문제 해결에 수주가 걸릴 수 있다”고 밝혔다.

야스코 위원장은 이날 백악관에서 가진 브리핑을 통해 “일본 사고 원전에 관한 정보가 복잡하고 혼란스러울 때가 있으며 일본은 지진과 쓰나미가 야기한 원전 재난 위기를 맞아 사투를 벌이고 있다”면서 이같이 말했다. 이와 관련, 뉴욕타임스는 미 당국자들의 언급을 인용해 일본 원전 사고 수습 과정에서 가장 큰 걱정거리는 사고 원전들에 대한 냉각 작업이 별다른 성과를 거두지 못하고 있으며 과연 성공할 수 있을지 미지수라는 점이라고 보도했다.

한편 버락 오바마 미국 대통령은 후쿠시마 원전의 사고를 계기로 미국 내 원전의 안전성에 대해 포괄적인 재점검을 지시했다.

워싱턴=조남규 특파원