미국 국무부는 17일(현지시간) 일본 내 자국 공관원 가족들이 특별기를 통해 일본을 떠날 수 있도록 조치했다고 밝혔다. 패트릭 케네디 차관은 기자회견에서 “미국민을 일본에서 소개하는 첫 번째 특별기가 오늘 도쿄를 출발해 대만으로 향했다”며 “100명가량이 탑승했으며 대부분 현지 공관원들의 가족들이고 일부 민간인들도 포함돼 있다”고 말했다. 그는 “내일 추가로 특별기가 미국 국민들을 태우고 일본을 떠날 예정이며, 이후에도 필요에 따라 비행기를 띄울 것”이라고 말했다. 국무부는 전날 대사관 직원 가족 등에 대해 자발적 대피를 허용한 데 이어 이날 국방부도 일본 주둔 미군 가족과 군무원들이 원할 경우 일본을 떠날 수 있도록 허용했다. 국방부는 주일미군 가족 및 군무원들의 대피를 위해 주일미군의 공군 수송기 등을 동원한다는 계획이다.
영국 정부는 일본 동북부 지역은 물론 후쿠시마 원전에서 273㎞ 떨어진 도쿄에 거주하는 자국민들에게도 철수를 권고하고, 이를 돕기 위해 전세기를 동원하기로 했다.
프랑스 정부는 자국민에게 본국으로 귀환할 것을 촉구하면서 철수에 필요한 항공기 2대를 보내기로 했다. 호주의 케빈 러드 전 총리는 일본 내 자국민의 철수를 돕기 위해 항공기 2대를 대기시켜 놨다고 설명했다.
도쿄 주재 이탈리아 대사관 역시 자국민들에게 지진 및 쓰나미(지진해일) 피해 지역과 도쿄를 떠나도록 권고하면서 일본을 떠날 경우 명단을 대사관에 통보해 달라고 요청했다.
중국도 철수행렬에 가세하고 있다. 중국 정부는 지난 11일부터 지진 및 쓰나미 피해가 집중된 미야기현과 후쿠시마현, 이와테현 등에 전세버스 수십대를 투입해 자국민의 철수를 돕고 있다. 지난 16일까지 일본을 떠나 다롄(大連)을 통해 귀국한 중국 국민이 4000명을 넘어선 것으로 알려졌다.
러시아는 18일부터 대사관 직원 가족들과 영사관, 기업 및 정부기관의 고용원들을 도쿄에서 철수시키기로 했으며, 이를 위해 국적 항공사인 아에로플로트에 추가 항공편을 요청했다.
문준식 기자, 워싱턴=조남규 특파원
| 철수중이거나 철수를 권고한 주요국가 | |
| 미국 | 공관원 및 미군 가족, 민간인 등 철수 시작 |
| 영국 | 도호쿠 지역 및 도쿄에 거주하는 자국민 철수권고 |
| 프랑스 | 남부 이동 및 본국으로 철수 권고 |
| 호주 | 도쿄 및 피해지역 거주 자국민 철수 지원 |
| 중국 | 철수중 |
| 인도 | 귀국을 원할 경우 특별기 지원 |
| 러시아 | 대사관 직원 가족, 영사관, 기업 및 정부기관의 고용원 철수 |