후쿠시마 원전 사태를 계기로 원전 안전에 관심이 쏠리는 가운데 외신이 잇따라 세계적으로 위험한 원전을 지목했다.

20일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 일본과 미국, 대만 등에 있는 14개 원전이 지질과 쓰나미(지진해일)에 취약한 것으로 나타났다. WSJ가 세계원자력협회, 1999년의 세계 지진위험 프로그램 연구, 스위스 지진학서비스 등의 자료를 통해 원전의 지진 위험성을 자체 분석한 결과, 전 세계에서 가동 중인 원전 400여개 가운데 48개(11%)가 지진 위험 지대에 위치했다. 48개에는 후쿠시마 다이이치 원전도 포함됐다.

48개 중 14개(전체 원전의 3%)는 빈번한 지진활동이 발생하는 고위험 지역에 있었고, 10개 원자로는 지진과 쓰나미의 직접적 피해에 노출될 수 있는 해안선 1마일 이내에 위치하고 있다고 신문은 전했다.

고위험 지역에 있는 14개 중 10개는 일본과 대만에, 2개는 미국에 있고, 슬로베니아와 아르메니아에 각각 1개씩 있다. 미국에서 가동 중인 100여개의 원자로 가운데는 캘리포니아 중부 해안선에 위치한 디아블로 캐니언 원자력발전소와 캘리포니아 북부 해안선에 있는 험볼트 베이 발전소가 고위험 지역에 포함됐다.

포린폴리시(FP)도 불가리아의 코즐로두이 원전, 터키의 악쿠유 원전, 아르메니아 메드자모르 원전 등 5곳을 위험한 원전으로 꼽았다. 가장 위험하다고 본 불가리아의 코즐로두이 원전은 미국 에너지부가 1995년 보고서에서 지적한 옛 소련 블록에서 가장 위험한 원자로 10기에 포함되기도 했다.

다음으로 터키의 악쿠유 원전이 지적됐다. 터키는 지구상에서 지진활동이 가장 활발한 국가 중의 하나로 터키 최초로 러시아 컨소시엄에 의해 건설되는 이 원전에 대한 우려가 커지고 있다. 또 아르메니아의 메드자모르 원전도 1980년대에 건설돼 시설 노후로 인해 안전상의 문제가 지적돼 왔다. 지진 우려가 큰 미국 뉴욕주의 인디언포인트 원전과 일본의 이시카와현 시카(志賀) 원전도 포함됐다.

이경희 기자 sorimoa@segye.com