지난 19일 오전 11시 세종로 정부중앙청사. 임채민 국무총리실장과 외교부 실무국장, 주한 일본 공사, 현대중공업 민계식 회장·이재성 사장이 한자리에 모였다. 논의 안건은 일본에 ‘이동식 발전설비’를 지원하는 문제. 앞서 한나라당 정몽준 의원은 김황식 총리에게 현대중공업의 ‘이동식 발전설비’를 대지진으로 어려움을 겪는 일본에 긴급 지원하는 것이 좋겠다고 제안했다.

정부와 현대중공업이 지진·해일 여파로 전력난을 겪는 일본에 이동식 발전기와 기술진을 긴급 지원한다.

외교통상부는 현대중공업에서 제작한 이동식 발전설비(PPS:Packaged Power Station) 4대를 이달 중 일본으로 수송할 예정이라고 20일 밝혔다.

◇현대중공업이 2007년 쿠바 아그라몬테에 설치한 이동식 발전설비. 현대중공업 제공

이번에 지원하는 이동식 발전설비는 현대중공업이 자체 개발한 ‘힘센엔진’을 주기관으로 하며, 발전기 구동에 필요한 설비를 40피트급 컨테이너에 담아 손쉽게 전기를 생산할 수 있도록 한 ‘패키지형 소규모 발전소’다. 1대당 1.7㎿의 전력을 생산할 수 있으며 자연재해, 전쟁 등으로 전력기반 시설이 취약한 중동, 중남미 등지에서 인기를 끌고 있다. 쿠바는 2005년부터 이동식 발전설비 544기를 수입, 현재 전체 전력의 35%를 생산하고 있다.

외교부 관계자는 “이동식 발전기 4대를 가동하면 약 2만6000명이 사용할 수 있는 전력 공급이 가능하다”면서 “발전기는 후쿠시마 지역 원자로 냉각수 가동 작업에 긴급 투입될 예정이며, 이 작업이 마무리되면 전력난을 겪는 인근 주민들을 위한 전력 공급에 활용될 것”이라고 설명했다.

우리 측의 이동식 발전기 지원 제안에 일본 정부도 즉각적인 관심을 표명한 것으로 전해졌다. 현대중공업은 발전기 4대를 우선 지원한 뒤 필요하면 추가 지원에 나설 예정이다.

앞서 미국의 제너럴일렉트릭(GE)사도 일본 후쿠시마 제1원전에 10대의 가스터빈 발전기를 보내기로 한 바 있다. 하지만 미국 발전설비는 일본까지 수송하는 데 시간이 오래 걸리기에 우리가 보낸 발전설비가 먼저 사용될 전망이다. 

김기환 기자 kkh@segye.com