일본을 거쳐 한반도로 날아오는 철새에 의해 방사능 오염 물질이 유입될 가능성이 제기됐다. 전남 신안군 흑산도에 있는 철새연구센터는 사할린과 일본 동북지역에서 번식한 철새가 8∼9월 한반도를 거쳐 월동지로 이동하기 때문에 철새의 방사능 오염 여부를 모니터링할 계획이라고 12일 밝혔다.

철새연구센터 채희영 소장은 “방사능에 많이 노출된 철새는 장거리 이동이 쉽지 않아 염려할 사항은 아니지만, 한반도가 일본과 동남아를 오가는 철새 이동경로여서 방사능 오염 철새의 유입 가능성을 배제할 수 없어 예의 주시하고 있다”고 말했다. 일본에서 한국으로 이동하는 철새 가운데 농어촌 가옥 주변이나 야산, 갈대밭 덤불, 사람 주변에서 생활하는 종도 있어 방사능 오염 물질 유입이 얼마든지 가능하다고 조류 전문가들은 보고 있다.

2004년과 2006년, 2008년 일본에서 인식표를 부착한 쇠개개비, 제비 등 철새가 신안 흑산도와 홍도에서 발견돼 방사능 오염 철새에 대한 대책과 체계적인 연구가 시급하다는 지적이 일고 있다.

신안=류송중 기자