반기문(사진) 유엔 사무총장이 기자회견 형식으로 연임 도전을 공식 발표한 뒤 전 세계에서 그에 대한 지지 의사를 밝혀 연임안이 무난히 통과될 것으로 보인다.

버락 오바마 미국 대통령은 7일(현지시간) 백악관 성명을 통해 “반 총장의 연임 도전 발표를 환영하고, 그를 지지한다”며 “반 총장의 리더십 아래 유엔은 코트디부아르의 민주적 정권교체나 아이티 지진 복구 등 지구촌에서 일어나는 위기와 난제들을 해결하는 데 중요한 역할을 해왔다”고 밝혔다. 중국과 일본, 프랑스 등도 이날 “유엔 사무총장으로서 그의 역할에 박수를 보내며, 계속 국제사회에서 중책을 수행하기를 기대한다”고 지지의사를 전했다.

앞서 반 총장은 6일 뉴욕 유엔본부에서 “다중적인 범세계적 위기 속에서 유엔이 직면한 여러 현안을 완수하기 위해 회원국들이 지지해 준다면 영광된 마음으로 5년 더 이 위대한 기구를 이끌고 싶다”고 밝혔다.

유엔 사무총장 추천 권한을 갖고 있는 유엔 안보리는 이르면 이번 주 안에 반 총장을 단일후보로 유엔 총회에 추천하는 결의안을 채택하고, 유엔 총회는 이달 하순쯤 반 총장 연임안을 통과시킬 전망이다. 도전자가 없는 단독 레이스인 데다 5개 안보리 상임이사국이 모두 지지해 연임은 확정적이다.

세계 각국 100여명의 기자가 참석한 가운데 진행된 이날 기자회견장은 곳곳에서 축하인사가 나오는 등 반 총장 연임 축하장을 방불케 했다. 반 총장은 기자들의 축하인사에 “세상에 당연한 것은 아무것도 없고 항상 최선을 다해야 한다는 것을 신조로 삼고 살았다”며 몸을 낮췄다.

반 총장은 기자회견 직전 이명박 대통령을 포함한 유엔 192개 회원국 국가원수와 정부 수반에게 연임 지지를 요청하는 친서를 발송했다. 이날 아시아 그룹을 시작으로 아프리카, 중남미, 동구, 서구 등 유엔 내 5개 지역그룹 대사 전원과 회동할 예정이다.

유엔 회원국들의 지지 성명이 잇따르는 가운데 신선호 유엔주재 북한대사가 반 총장의 연임을 적극 지지한다는 뜻을 밝혀 눈길을 끌었다.

워싱턴=조남규 특파원