일본에서 ‘방사선 핫스폿(hot-spot)’ 공포가 커지고 있다. 방사선 핫스폿이란 정확한 원인이 밝혀지지 않은 채 방사선량이 주변 지역에 비해 유난히 높게 나오는 장소를 일컫는다. 처음에는 원전사고가 터진 후쿠시마(福島)현에서만 나타나더니 최근에는 도쿄 인근 지바(千葉)현과 사이타마(埼玉)현에서까지 여러 곳이 발견되고 있다. 일본 정부와 지자체가 이 같은 핫스폿에 대해 정확한 정보를 내놓지 않아 주민 불안이 커지고 있다.

13일 현지 언론에 따르면 전 원자력안전위원회 전문위원인 다케다 구니히코(武田邦彦) 주부(中部)대학 교수는 자신의 블로그에 대표적 핫스폿으로 가시와(柏)와 마쓰도(松戶), 나가레야마(流山), 미사토(三鄕) 등 4곳을 지목했다. 이들 핫스폿은 민간 전문가들의 조사에서 연간 방사선량이 1mSv(미리시버트)를 넘는 것으로 나타났다. 연간 1mSv는 후쿠시마 원전 사고 이전까지 일본 정부가 일반인의 연간 허용 피폭량으로 책정했던 선량이다.

후쿠시마 제1원전에서 200㎞ 이상 떨어져 안심하고 있던 이들 지역에 비상이 걸렸다. 가시와에 사는 주부 20여명은 어린이 관련 시설 전체에 대해 선량 측정과 오염 제거를 요구하는 주민 1만명의 서명을 모아 2일 시에 제출했다.

수도권 주민들 사이에선 불안이 커지고 있다. 시민단체나 민간인들의 독자적인 방사선량 계측결과 도쿄 내에서 핫스폿이 다수 확인됐다는 미확인 주장이 인터넷에서 괴담처럼 퍼지고 있다. 도쿄도는 이런 동요를 잠재우기 위해 도내 100여곳에서 방사선량을 계측하겠다고 발표했다.

도쿄=김동진 특파원