“일본 기업들의 한국에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 올해 하반기에는 대지진으로 피해를 본 일본의 부품소재산업 유치에 집중할 계획입니다.”

광양만권경제자유구역청 정종원(사진) 투자2부장은 4일 대지진 피해를 본 일본 부품산업 유치를 위해 최근 도쿄와 오사카 지역에서 현지 투자설명회를 여는 것은 물론, 광양만권으로 기업 관계자들을 초청해 설명회를 하는 등 일본기업 유치에 팔을 걷어붙이겠다는 각오를 밝혔다.

정 부장은 “담당직원들을 일본 현지에 장기 파견해 잠재투자기업 발굴과 투자상담을 진행해 괄목할 만한 성과가 나타나도록 하겠다”고 말했다. 또 미쓰이물산 등 일본 7개 기업이 7300만달러를 포스코터미널에 투자했으며 호남석유화학과 일본의 미쓰이화학이 자본금 200억원의 합작회사 설립계획을 발표하는 등 가시적인 결과물이 나오고 있다고 덧붙였다.

그는 “현재 우리 경제는 많은 부분을 일본 제품의 수입에 의존하고 있다”며 “지난해 대일무역적자가 361억달러를 넘었는데, 일본의 부품소재산업을 유치한다면 무역수지 적자의 해소뿐만 아니라 수입대체 효과, 선진기술 유입 촉진, 물동량 증대, 고용 창출 등 지역적이나 국가적으로 많은 도움이 되는 효과를 거두게 된다”고 설명했다.

그는 부산의 물류(광양항), 울산의 석유화학단지(여수국가산단), 창원의 기계부품 산업(율촌산단), 포항의 철강산업(광양제철소)을 모두 갖추고 있는 곳으로 광양만권을 꼽았다. 그는 “광양만권은 항구와 공항 등이 위치해 교통접근성이 뛰어난 데다 주변에 크고 작은 산업단지들이 위치해 있어 일본 기업들의 관심이 집중되고 있다고 분석했다.

그는 “항구를 통한 원활한 물류서비스, 광양제철소의 연산 200만t의 후판공장 준공, 여수국가산단의 원자재 수급, 고속도로·철도 등의 편리한 교통인프라, 지진·태풍 등 자연재해로부터 안전한 입지, 저렴한 가격의 산업용지는 일본 기업의 투자 의욕을 자극하는 중요한 메리트가 될 것”이라고 강조했다.

광양=류송중 기자 nice2012@segye.com