어느 때부터인가, 이제는 문화가 산업이라는 말이 공공연하게 나돌기 시작했다. 문화산업이라는 용어가 기업 쪽에서 먼저 튀어나왔고, 이러한 트렌드의 반영은 우선 제품에서 차지하는 디자인의 비중으로 나타났다. 모든 제품은 날이 갈수록 기능이 비슷해지므로, 결국 디자인을 통해서 차별성이 생긴다는 것이 ‘디자인 결정론’이다.

디자인 우월주의는 마침내 ‘스마트 시대’를 열게 된다. 대학도 졸업하지 못한 스티브 잡스의 회사 애플은 매킨토시 컴퓨터에 이어 아이폰, 아이패드를 성공적으로 출시하며 세계의 소비자를 단숨에 빨아들였다. 그러면서 고유명사 아닌 보통명사로서 스마트폰을 유행시킴으로써 스마트 시대가 탄생한 것이다. 그렇다면 ‘스마트’란 대체 무엇인가. 애플의 ‘스마트’란 일반적으로 ‘맵시’를 뜻하는데, 바로 디자인을 말한다. 실리콘밸리의 컨설턴트 폴 사포는 ‘애플을 규정하는 특징은 절제된 디자인’이라고 말함으로써 디자인의 힘을 압축한다. 다소 도식적인 분류이기는 하지만 기능을 기술이라고 한다면 디자인은 문화이기에 ‘스마트’는 문화를 반영한다.

문화의 산업화는 수년 전 배용준의 ‘욘사마’ 돌풍, 슈퍼주니어 등 젊은 비보이와 드라마 ‘대장금’ 등으로 유발된 한류에 힘입어 우리 곁에도 성큼 다가왔다. 이들을 통한 수입이 자동차 몇천, 몇만 대를 능가한다는 계산도 있고 보면 문화산업이라는 말이 정말 실감나지 않을 수 없다. 모든 산업 현장에서 디자인을 비롯한 인문학적 상상력이 배려되고 제품의 성공에 직접 영향을 미친다는 인식의 확대와 더불어 한류 현상 모두가 문화의 산업성을 높이게 된 것이다. 뿐만 아니라 굴뚝산업과 아날로그 문화의 상대적 약화, 이와 함께 급증하는 디지털 문화의 비중은 단순히 산업에서의 문화요소 증대라는 차원을 넘어선다. 말하자면 문화 자체가 새로운 성장동력으로 주목받게 된 것이다. 그러나 정부를 포함한 우리 사회가 과연 문화산업을 새 성장동력으로 인식하고 있는지 회의가 들 때가 적지 않다.

1970년대 경제계획이 설계되면서 우리 사회의 성장동력으로 지목되고 추진된 부문은 중화학공업이었고, 이를 바탕으로 한 사회간접투자와 수출제일주의였다. 포항제철이 세워졌고 자동차와 조선업, 건설업 중심의 해머 소리가 전국에 울려나갔다. 코트라(무역투자진흥공사)가 세워져 세계 곳곳을 젊은 세일즈맨이 파고들었다. 그 결과 오늘의 경제강국이 되지 않았는가. 그 사이 사회는 변해 정보기술(IT)과 반도체 등 전자산업이 시대를 한번 쇄신해 오늘에 이르고 있는데, 그렇다면 내일은 어떤가. 녹색환경산업과 바이오 분야가 대두되고 있지만 큰 틀에서 볼 때 역시 문화산업이라고 말하지 않을 수 없다.

1970년대에 그랬듯이 새로운 성장동력을 밀고 나가기 위해서는 거국적인 투자가 요구된다. 30여 년 전 중화학 부문에 엄청난 정부 예산이 동원됐듯이 이제 문화산업에 투자의 눈길을 돌려야 한다. 지능지수(IQ) 대신 감성지수(EQ)가 중요시되는 3F(여성·female, 감성·feeling, 가상·fiction) 시대에 이윤과 부를 창출하기 위해서는 문학을 비롯한 문화의 생산성에 대한 정부와 사회의 인식이 바뀌어야 한다. 만일 입으로는 문화산업을, 손과 눈은 디지털 기술을 다루면서도 예산 책정에는 여전히 전 세대의 아날로그적 사고방식을 고수한다면 정말 시대착오적 행태에 머물러 있는 셈이다. 우선 총 예산 대비 문화예산 1% 구도부터 확 달라져야 한다. 적어도 그 두 배는 돼야 한다. 이 정도는 돼야 문화에 ‘∼ 산업’을 붙일 수 있으며 그 과실을 기대할 수 있다. 요컨대 예산당국의 마인드가 과감하게 바뀌어야 문화산업은 비로소 새 성장동력으로 튼튼히 성장할 것이다.

문학평론가·한국문학번역원장

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