기름값이 올라 온 나라가 힘들다. 그러다보니 기름을 절약하는 방법, 자동차 공회전을 줄이고 가정의 냉·난방비를 아끼는 방법 등 여름과 겨울철 상황에 맞게 갖가지 기사가 많이 나온다. 이럴 때 기름을 아껴쓰는 지혜가 필요한데 우리나라에서 고질적으로 기름이 아깝게 손실되는 분야가 있다. 그건 바로 트럭이다.

트럭이 달리는 걸 유심히 보면 짐을 싣지 않은 차가 많다. 그런 빈트럭으로 달리는 게 10대 중 4대꼴이라고 한다. 이 빈트럭을 1%만 줄여도 1년에 기름을 무려 수백억원어치를 절약할 수 있다고 한다.

트럭들이 빈차로 다니는 이유는 목적지에 물건을 내려놓고 그냥 오기 때문인데 그 이유는 자기 회사 차이기 때문에 다른 물건을 싣고 돌아올 수 있는 계약을 한 게 없기 때문이다. 지방에서 서울을 오간다고 했을 때 그 거리상 엄청난 기름 손실이 따르는 것이다.

그래서 이 트럭들의 공차율을 줄이기 위해서는 화물주들이 굳이 자기 차를 쓸 게 아니라 전문 화물 운수회사에 맡기도록 유도해야 한다. 화물운수회사들의 차는 목적지에 물건을 싣고 가면 또다시 그 지역에서 다른 화물을 싣고 올 확률이 높기 때문에 공차를 안 하는 것이다. 전문가들의 지적에 따르면 미국은 화물차 공차율이 27%밖에 안 되고 영국도 28%라고 한다. 그러나 우리나라는 전체 화물트럭 중 공차율이 무려 40%나 된다니 기름 낭비가 심한 것이다.

정부와 지방자치단체는 화물차의 공차율을 줄임으로써 업체의 물류비를 절감해주고 궁극적으로 기름 소비를 줄일 수 있도록 유도해야 할 것이다.

이기철·부산 사하구 괴정2동