대학을 졸업한 뒤 지금 직장에 다니고 있는 회사원이다. 예전에도 그랬지만 지금도 대부분의 기업들이 회사원을 공채할 때 영어시험 하나만을 가지고 한다. 또는 아예 토익이나 토플 등 공인된 영어성적표만으로 대체한다.

국내 주요 기업들, 혹은 인사담당자들은 신문방송에 공개적으로 나와 대학에 학생들의 취업 후 일선 업무 능력이 너무나 떨어진다며 실무적성능력 교육 필요성을 제기하고 있다. 학생들을 졸업 후 데려다 쓰려고 보면 기업 업무에 적응할 만한 수준이 못 돼 전부 재교육해야 하며 그 시간과 비용이 보통 수준을 넘어 큰 문제라는 것이다.

기업들의 이 같은 토로가 맞다면 왜 이런 일이 벌어졌을까 자문해 봐야 한다. 그건 어처구니없게도 그런 요구를 하는 기업들 때문이다. 기업들은 입사시험 때 전공도 필요없고 오로지 영어 성적만 요구하고 있지 않은가. 전공 시험을 치르는 곳도 가끔 있기는 하나 대부분 학점으로 대체하고 오직 영어 시험, 또는 토익이나 토플 성적표를 요구한다.

얼마 전 내가 졸업한 모교에 잠깐 들렀다가 이해할 수 없는 게시물을 발견했다. 2학기 졸업예정자들에게 현재 자기가 가지고 있는 토플 토익 성적표를 학과 사무실에 제출해 달라는 게시물을 보았다. 그런데 그 대상이 영문과가 아니라 공과대와 사회과학대 일부 학과들이었다. 학사논문을 공인영어시험으로 대체하기 위함이었다. 영어가 필요하고 필수이긴 하지만 그게 전부일 수는 없는데도 대한민국 모든 사기업들은 2011년 오늘까지도 영어에 갇혀 있다. 앞으로 기업이 변하지 않으면 학생들은 그저 영어기계로만 만들어질 뿐이다.

이종섭·서울 서대문구 북가좌동