▲ 日 피아니스트 니시무라 유키에 (사진 LSM컴퍼니)

그녀의 피아노 선율이 한 사람의 마음을 치유하는 것에 그치지 않고 이 사람 저사람 에게 ‘행복 바이러스’를 전파한 것이다. 따뜻하고 섬세한 피아노 선율로 지치고 힘든 현대인들의 마음을 보듬는 뉴에이지 피아니스트 니시쿠라 유키에가 11월 5·6일 성동구 소월아트홀에서 데뷔 25주년 기념 아시아투어 한국콘서트를 연다. 강남 신사동 한 카페에서 유키에를 만났다.

아티스트 니시무라 유키에 하면, ‘힐링음악(Healing Music)’, 즉 치유음악이 곧 바로 떠오를 정도로 그녀의 음악은 따뜻한 위로감이 함께한다. 그래서일까? 무료로 진행되는 ‘학교 콘서트’나 ‘병원 콘서트’를 병행하고 있다.

“순수한 아이들과 아픈 환자들의 마음에 (피아노)음악을 들려주고 싶다. 그들이 행복감을 얻는 걸 보면 같이 행복해진다.”라는 답이 되돌아왔다. 이러한 섬세한 마음 씀씀이 때문에 화려한 무대가 아님에도 찾아가는 공연을 자발적으로 하고 있었던 것이다. 그녀의 이런 행동을 ‘자선 사업’으로 이해하지는 말라고 못 박았다. “오히려 그들보다 제가 더 행복해지니까요”라며 환하게 웃었다.

일본의 유명한 뉴에이지 피아니스트인 니시무라 유키에가 한국에서 대중적 관심을 받게 된 건 맥심 커피 광고의 CM에 [Minori No Theme]가 삽입 되면서부터이다. 이후 2011년 사랑이별연극 [국화꽃향기]의 메인 테마곡을 작곡해 공연 팬들의 관심도 한 몸에 받게 됐다. 한국의 팝 피아니스트 겸 작곡가인 신지호의 음악도 동명의 연극에 삽입됐다. 유키에와 신지호와의 직접적인 만남은 [국화꽃향기]의 마지막 공연 때 이루어졌다고 한다.

연극에 대한 감상을 묻자, 한국어로 "대박"이란 표현을 함과 동시에 최고라는 의미로 엄지손가락을 치켜세웠다. 유키에의 5일 공연에는 피아니스트 신지호, 6일에는 한국의 집시 바이올린 연주자 콘(KON)이 특별게스트로 함께 무대에 올라 색다른 공연을 선보인다.

이번에 선보일 곡은 니시무라 유키에  데뷔 25주년 기념 베스트 앨범에 수록된 곡들이다. 2011년 5월부터 일본 전국 8곳에서의 콘서트 투어를 진행하였고, 9월~11월은 아시아 투어를 한다. 이번 한국 투어에서 선보일 정확한 곡명은 아직 공개되지 않았다. 공연에 대한 팁을 한 가지 알려달라고 하자, "5일 공연은 [국화꽃향기]에 출연했던 배우들이 무대로 나와 연극 속 몇 장면도 함께 시연한다. 5일과 6일 양일 공연으로 올리는데, 게스트만 다른 게 아니라 프로그램 역시 전혀 다르다. "고 유키에는 덧붙였다. 2틀간 유키에의 다양한 음악세계를 엿볼 수 있을 듯 하다.

2010년에도 한국 관객과 만난 적이 있는 그녀는 “일본에서는 다소 조용하게 클래식 공연을 감상하는데 반해 한국 관객들은 감정을 즉흥적으로 내비친다. 연주자로도 관객들의 반응을 바로 알 수 있어 좋았다”고 한국 관객들에 대한 인상을 전했다.

피아니스트, 드라마 OST프로듀서, CF모델, NHK TV에서 ‘취미유유’, ‘니시무라 유키에의 쉽게 배우는 피아노레슨’ 프로그램의 MC로까지 발을 넓힌 그녀는 매년 새로운 음반을 내고 1년에 60회 정도 전국 투어 콘서트도 하고 있다. “어느 분야가 더 애착이 간다고 말할 수 없을 정도이다”는 그는 “앞으로도 TV진행자, 음악감독, 피아니스트까지 경계 없이 넘나들 예정”이라고 밝혔다.

3살 때부터 ‘피아노 신동’이란 수식어가 따라다닌 유키에는 태국서 첫 해외 공연을 가진 경험을 잊을 수 없다고 했다. “어린 나이인 8살 때  연주를 해 너무도 떨렸는데, 박수를 치고 응원해주는 관객들의 에너지를 받아 너무도 행복했던 기억이 난다 ”지난 한국 공연 역시 너무도 좋았다고 소감을 언급한 유키에는 “매년 한국을 방문해 한국 관객들과 마음을 나누는 무대를 가졌으면 한다”는 바램도 내비쳤다.

공연칼럼니스트 정다훈(otrcoolpen@hanmail.net)