요즘 운전하다 보면 담배꽁초를 자동차 밖으로 버리는 몰상식한 운전자들이 자주 눈에 띈다.

꽁초는 그대로 불씨가 남아 있거나 뒤따르는 차량으로 던져지는 경우가 대부분이다.

이들이 아무런 생각 없이 버린 꽁초로 인해 화재나 교통사고 발생 위험이 커지고 도심 미관을 해치며, 버려진 꽁초를 줍는 환경미화원의 사고 위험도 높아진다.

특히 버려진 꽁초가 인도와 도로 사이에 있는 빗물받이에 차곡차곡 쌓이다 보면 행인들이 악취 때문에 고통을 받는 것은 물론이다.

이뿐 아니라 달리는 차에서 담뱃재를 밖으로 떨면 뒤차 운전자에게 날아들 수 있다는 사실을 모르는 것 일까. 아니면 남이야 어떻게 되든 나만 괜찮으면 된다는 것일까. 이런 모습을 볼 때면 화가 난다. 미국 캘리포니아에서는 운전 중 흡연은 물론 커피를 마시거나 화장을 고치는 행동까지 금하고 있다고 한다.

자신만 편하면 된다는식의 이기적인 행동이 많은 사람에게 피해를 주게 되며, 그것은 결국 자신에게까지 돌아올 수 있음을 인식해야 한다. 이제 더 이상 실종된 시민의식, 버려진 양심으로 도로가 더럽혀지지 않았으면 한다. 참으로 부끄러운 행동이다. 꽁초를 함부로 버리는 그릇된 행동을 개선할 수 있는 흡연자의 공공질서 의식이 필요하다.

김선욱·광주 남구 봉선동