요즘 들어 인터넷을 접속하면 예전하고 비교할 수 없을 만큼 커뮤니티가 발달된 것을 볼 수 있다. 트위터에는 매초 수십건의 글이 올라오고, 각종 포털 사이트에는 개인의 소소한 이야기나 사회적 이슈에 관한 토론, 그리고 각종 인물이나 조직에 대한 비판과 평가를 다루는 콘텐츠가 빠지지 않고 있다.

최근 한 통계에 의하면, 우리나라 인터넷 이용인구가 4000만명을 돌파했고 스마트폰 가입자는 올해 3000만명을 넘어설 것으로 예상된다. 이는 지난 10년 사이에 수십배로 증가한 수치이다. 그러나 급속한 정보화 확산과 인터넷기기의 발달로 순기능과 더불어 부작용도 늘고 있다. 고속인터넷 보급률 세계 1위라는 정보화의 물결을 타고 인터넷을 통한 흑색선전이 한층 빠르게 확산되고 있다.

특히, 최근 총선과 대선의 열기가 고조돼 소셜네트워크서비스(SNS)와 인터넷에서는 너무나 많은 악성 게시글과 악의적 공격이 범람하고 있다. 정부나 인터넷 포털 관리자들은 인터넷 실명제 및 게시글 제한 등 수많은 기술적·제도적 예방장치를 마련하고 있지만, ‘자유와 통제’가 한 울타리에 존재하는 SNS와 인터넷을 관리하기는 사실상 불가능하다. 인터넷 세상에도 윤리는 엄연히 존재하며 또한 중요하다. 그리고 정보윤리에 관한 교육의 필요성도 더욱 증가돼 가고 있다. 각 학교에서는 어린이나 청소년 상대 윤리교육이 확대되고 있으며 직장인들 또한 인터넷 윤리 교육을 받고 있다.

그러나 건강한 인터넷 문화 조성을 위해 중요한 것은 각 개개인의 실천적 의지이다. 사회 구성원 개개인이 인터넷 윤리에 더욱 관심을 가지고 더 나은 인터넷 세상을 만들기 위해 함께 노력해야 할 시점이 아닌가 생각된다.

김순식·광주 광산구