“정치의 핵심은 소통이다. 소통을 안 하면 오만하고 교만해지기 쉽다.”

민주통합당 문성근 대표 대행은 20일 최고위원회의에서 ‘현장행보’의 필요와 이유를 거듭 강조했다.

김예진 정치부 기자

그러나 문 대행의 전날 언행은 딴판이었다. 그가 서울 홍대 앞에서 가진 청년과의 호프미팅은 ‘소통’을 위한다는 자리였다. 문 대행의 ‘입’이 요새 뉴스메이커인지라 자연히 기자들이 몰렸다. 하지만 호프미팅은 갑자기 언론을 내몬 뒤 비공개로 진행됐다. 행사 한 시간 전 “문 대행이 편하게 얘기하고 싶어한다”는 요구가 전달됐기 때문이다. “부산 젊은이들이 나꼼수를 듣지 않았다”는 그의 발언이 구설을 만드는 등 문 대행발 설화가 잇따른 터였다.

그렇게 호들갑을 떤 호프미팅이었지만 소통의 밀도는 높지 않았던 것 같다. 문 대행이 떠난 후 호프미팅 뒤풀이에서 만난 일부 젊은이들은 “민주당이 귀를 막고 있으며 문 대행도 예외가 아니었다”고 입을 모았다. 한 참석자는 “총선에 대한 냉정한 평가를 나누고 뭔가 다시 힘을 내보자고 모인 자리인 줄 알았는데 문 대행이 혼자 ‘대선 후를 기다려 달라’는 말만 반복하다 가 버렸다”고 개탄했다. 또 ‘언론 비공개 조치’에 대해 “시삽(운영자)이 정모(모임)에 초대해 놓고 나가라고 하네”라는 비아냥과 “시민은 들어올 수 있었는데 기자들은 왜 나갔느냐”는 질문도 나왔다. 이들은 “이 당의 제일 큰 문제는 귀가 닫혀 있다는 것”, “청년비례 자리 4개 주는 조건으로 귀를 닫는 거였나 보다”라며 그간 당을 지켜보며 느꼈던 답답함도 토로했다.

민주당에 희망을 걸고 모였다는 청년들은 특히 “정치에 관심도 없던 친구들이 나 때문에 투표했는데 결과가 이렇게 돼 친구들에게 부끄럽다”, “이번에 정말 뭔가 바꿔 보려고 한 젊은이들에게 얼마나 큰 상실감을 준 거냐”고 자괴감도 쏟아냈다. 자정을 훌쩍 넘긴 시각까지 당에 대한 질책과 신랄한 비판이 이어졌다.

문 대행은 취재진을 내보내면 ‘사고’는 면할 것이라고 생각했을지 모르지만 이는 손바닥으로 하늘을 가리려는 것이나 마찬가지다. 문 대행의 트위터를 보고 현장을 찾은 시민 5명, 청년비례후보 출신 20여명과의 ‘편안한 소통’을 위해 ‘국민과의 소통’ 통로인 기자를 현장에서 내쫓은 이상한 민주당을 젊은 층은 절망 속에서 지켜보고 있었다.

김예진 정치부 기자 yejin@segye.com