새누리당 박근혜 비상대책위원장의 ‘대세론’에 맞서 친이(친이명박)계 대선주자의 ‘비박(非朴)연대’가 본격화하고 있다. 거침없을 것 같았던 ‘박근혜 대세론’에 비박연대가 변수로 떠오른 형국이다. 친이계 김문수 경기지사가 22일 대권도전의 첫 테이프를 끊은 가운데 정몽준, 이재오 의원이 각각 이번 주말과 다음달 초순에 대선 출마행렬에 합류할 예정이다.

새누리당 소속 김문수 경기도지사가 22일 서울 여의도 국회 정론관에서 대선후보 경선 출마를 선언하는 기자회견을 마친 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. 김범준 기자

친이계 대선주자 3인방은 ‘박근혜 대세론’ 저지에 의기투합한 모양새다. 박 위원장의 ‘수도권 표 확장성’ 한계를 지적하며 본선 경쟁력을 문제 삼고 나선 것이다. 박근혜 독주를 방치하면 대세론이 굳어질 수 있다는 위기감이 작용한 것으로 관측된다. 비박연대를 통해 서둘러 세력을 결집해 박 위원장 포위전선을 구축하겠다는 의도가 다분하다. 김 지사가 이날 출마 기자회견에서 “4·11총선에서 새누리당이 의석은 과반을 넘었지만 수도권과 젊은층에서 빈자리가 많다. 막연한 대세론만 갖고는 대선이 어렵다”고 날을 세운 것도 같은 맥락이다.

이들의 대선 출마 배경엔 당내에서 박근혜 견제장치를 마련할 수 있다는 정치적 실익이 있다. 당헌상 대선 예비후보는 당 상임고문으로 위촉돼 당무에 대해 자기 목소리를 낼 수 있게 된다. 비대위 출범 이후 매주 수요일에 열리는 ‘최고위원·중진의원 연석회의’가 중단돼 중진 의원의 당무 참여가 사실상 봉쇄된 상태다.

하지만 다음달 중순 새 지도부가 출범하면 친이계 대선주자들은 공식 회의에서 주요 현안에 대해 입장을 피력하며 박 위원장을 견제할 수 있게 된다. 각종 이슈를 공론화해 자신들의 정치적 위상을 제고할 수 있는 것이다. 이는 “새누리당이 개인의 사당처럼 되거나 사당화된 리더십을 계속 강화·고착시키는 것은 민심과 멀어지는 길”이라는 김 지사의 비판에서 엿볼 수 있다.

정몽준                                 이재오

이들은 전대에 출마하는 비(非)영남권 당권주자나 최고위원 후보를 지원해 세 확장에도 나설 계획이다. 자신의 입장을 대변하는 인사를 당 지도부에 참여시켜 친박(친박근혜)계의 일방적 당운영에 제동을 걸기 위한 포석으로 읽힌다.

친이계 대선주자는 일단 각자 출마해 정국 추이를 지켜본 뒤 후보단일화나 연대 등을 모색할 것으로 보인다. “세분은 선의의 경쟁을 통해 본선 경쟁력을 높여나갈 것”(정 의원 측근), “국가경영 능력을 갖춘 세분이 민심을 얻는 데 주력할 것”(이 의원 측근)이라는 얘기다.

이 의원은 우군 확장에도 열심이다. 이 의원은 지난 20일 여권의 원외 대선주자인 정운찬 전 총리를 만나 정권재창출, 당내 대선후보 경선 등 각종 현안에 대해 논의한 것으로 알려졌다. 특히 이 의원은 25일부터 내달 초까지 전국 민생투어에 나선다. 대선 출마를 위한 행보란 관측이다.

정 전 총리는 새누리당 입당과 제3의 길을 놓고 저울질 중인 것으로 전해졌다. 정 전 총리 측은 “새누리당 대선후보 경선에 참여할 것인지 아니면 새로운 정치세력과 손잡고 대선후보로 나설지에 대해 아직 고민 중”이라고 했다.

비박연대의 파괴력이 크지 않을 것이라는 전망이 우세하다. 총선 이후 친이계 세력이 거의 소멸한 상황이어서 비박연대가 박 위원장을 흔들기에는 수적 열세에다 비박 3인방의 인물경쟁력도 떨어진다는 지적이다. 당내의 박근혜 대세론이 견고해 역부족이라는 것이다.

당 일각에선 반론도 나온다. 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 6월 이후 정치 전면에 나서면서 박근혜 대세론이 흔들릴 경우 비박연대가 위력을 발휘할 것이라고 주장한다.

남상훈 기자 nsh21@segye.com