얼마 전 트위터와 온라인 동영상을 통한 지하철 막말녀 등이 공개되면서 공공장소에서의 기본예절, 기초질서가 쟁점화되고 있어 이제 한번쯤은 우리의 공공질서 의식을 점검해 봐야 할 것이다.

G20(주요 20개국) 서울 정상회의, 핵안보정상회의 등 국제행사의 개최로 한국의 기초질서 의식 수준과 이미지 향상 등 국격이 높아졌다.

그러나 냉정히 평가하면 기초질서에 대한 국민 의식은 아직도 부족한 편이다.

공공질서 문란으로 인해 우리 사회가 치르는 대가는 공공의 안전과 쾌적한 삶을 해치는 데 그치지 않는다.

보다 근본적인 시각에서 본다면 공공질서는 타인에 대한 배려와 기다림을 요구한다. 내 자유가 소중한 만큼 다른 사람도 배려하는 것이다. 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 질서 준수 지수가 높은 나라가 선진국임은 놀랄 일이 아니다.

질서의 작은 부분까지도 소중하게 여기고 잘 지키는 것은 사회자본의 축적이고 선진화에 기여하는 것이다.

공공질서란 생활에서 지켜야 할 기본적인 약속이라 생각된다. 때때로 벌어지는 무질서 현상은 기성세대의 책임이 크며, 국가 경제성장을 위해 모든 국민이 노력하듯이, 내가 지킨 기초질서가 우리나라를 대표하고 나아가 세계 질서의식을 향상시킨다는 생각으로 자랑스러운 대한민국 건설에 매진해야 할 것이다.

김영기·서울 성북구 종암동