완전국민참여경선(오픈프라이머리) 도입을 둘러싼 새누리당 대선 경선 룰 갈등이 확전되는 양상이다. 대선 출마를 공식 선언한 김문수 경기지사가 박근혜 비상대책위원장을 향해 연일 맹공을 펼치는 데다 쇄신파 등 다른 비박(비박근혜) 세력까지 가세해 내홍의 골이 깊어지고 있다.

김 지사는 24일 한 라디오에 출연해 “박 위원장 자신은 과거 경선 룰 때문에 탈당하지 않았느냐”며 “그런 자신의 경험과 요구를 다 잊어버린 듯 말씀하는 것은 잘못”이라고 공격했다. 전날 “경기 룰을 보고 선수가 거기에 맞춰 경기하는 것”이라며 경선 룰 개정 요구를 일축한 박 위원장의 발언을 정면 반박한 것이다. 김 지사가 지목한 ‘과거’는 16대 대선을 앞둔 2002년 2월이다. 박 위원장은 당시 이회창 총재를 상대로 대선 전 총재직 폐지와 상향식 공천제 도입을 요구하다 거부당하자 탈당했다.

비박 잠룡 3인방(김문수·이재오·정몽준)을 중심으로 한 연대세력에 쇄신파까지 합세했다. 쇄신파 김성태 의원은 이날 라디오에서 “당헌·당규에 규정돼 있다고 하더라도 국민의 정서에 맞게 고민하고 그 목소리를 점검해야 한다”며 김 지사에게 힘을 실어줬다.

새누리당 박근혜 비상대책위원장이 24일 서울 여의도 당사에서 비공개로 열린 긴급 비상대책회의를 마친 뒤 무거운 표정으로 회의장을 나서고 있다. 김범준 기자

비박 진영은 어느 정도 세력 규합이 마무리되는 대로 경선 룰 개정 공론화에 착수할 계획이다. 김 지사와 가까운 김용태 의원은 통화에서 “쇄신파를 중심으로 국민참여경선의 취지에 공감하는 의원이 점차 늘어나고 있다”며 “본격적인 논의를 위해 추후 의원총회 소집 요구나 설문조사 실시를 고민하는 중”이라고 했다. 특정 정당 지지자가 다른 정당 후보에게 표를 주는 ‘역선택’ 방지를 위한 여야 동시 국민참여경선을 도입하려면, 현행 공직선거법 개정이 필요한 만큼 이들은 조만간 야당과도 접촉을 시도할 예정이다.

그러나 친박(친박근혜)계는 원칙을 훼손할 만한 합당한 이유가 없다며 ‘불가 입장’이 확고하다. 김재원 당선자는 라디오에서 “완전국민참여경선은 우리나라 정치 형태에서 굉장히 비합리적인 제도”라며 “동원선거 때문에 구청장이 자살하는 등의 부작용이 나올 수 있다”고 주장했다. 4·11총선 때 모바일 국민경선이 야권에 역풍을 가져온 것과 같은 상황을 우려한 것이다. 수도권의 한 친박계 의원도 “경선 룰을 바꾸기 위해서는 명분이 있어야 하는데, 단지 현행 룰이 박 위원장에게 유리하니까 바꾸자는 논리는 설득력을 얻기 힘들다”고 꼬집었다.

당내에선 여야 동시 국민경선 도입은 실현 가능성이 희박하다는 게 중론이다. 이번 총선에 앞서 여야 일부 의원이 공천 제도 개혁의 일환으로 대선후보 선출을 위한 ‘동시 경선’ 도입 방안을 추진했으나 거센 내부 반론과 현실적 문제점 등으로 중도 포기한 바 있다.

박세준 기자