민주통합당의 명운을 가를 원내대표, 당대표, 대선후보 경선을 앞두고 계파·대선주자 간 물밑 경쟁이 치열하다. 이들 자리가 갖는 정치적 무게감이 상당하기 때문이다. 다음달 4일 선출되는 원내대표는 야전사령관 역할뿐 아니라 6·9 전당대회까지 비상대책위원장을 겸하게 된다. 신임 당대표는 대선주자 경선과 12·19 대선 지휘라는 막중한 임무를 맡게 된다. 대선주자들이 앞서 치러지는 두 선거를 팔짱만 낀 채 방관할 수 없는 이유다.

당내 선거의 흐름을 가늠할 첫 무대는 원내대표 경선이다. 경선 결과는 이후 당대표와 대선후보 구도에 영향을 미칠 수 있다. 후보가 난립하면서 계파·지역 간 연대 움직임도 눈에 띄게 활발해졌다. 24일 유인태·신계륜 당선자는 “서로 경쟁만큼은 피하자”며 연대를 모색 중이다. 이들은 친노(친노무현) 진영의 지원을 받고 있다.
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비노(비노무현) 진영의 한 축인 박영선, 우윤근 의원은 전날 회동을 갖고 경선 교통정리를 논의한 것으로 알려졌다. 호남지역에선 이낙연 의원이 지지세 확장에 주력하고 있다. 당초 우 의원과 단일화를 꾀했지만 실패했다. 당권 도전이 유력한 박지원 최고위원은 원내대표 경선에 뛰어든 박기춘 의원을 돕고 있다.

원내대표 경선은 1차 투표에서 과반을 확보한 후보가 나오지 않을 가능성이 큰 만큼 2차 결선 투표에서 친노와 비노의 세 대결이 뚜렷하게 드러날 것으로 예상된다.

민주통합당 문성근 대표 대행(왼쪽)이 본회의가 예정됐던 24일 국회 로비에서 박지원 최고위원과 만나 손을 맞잡은 채 웃고 있다. 김범준 기자

당권 경쟁도 친노와 비노 간 대결 구도로 전개되는 양상이다. 당 주류로 세를 확장한 친노 진영은 이해찬 전 총리를 중심으로 뭉칠 공산이 크다. 비노 진영에서는 구체적인 밑그림이 그려진 상황은 아니지만 최근 비공개 회동을 한 손학규 상임고문과 박 최고위원의 전략적 연대 여부가 변수다. 호남을 달래 지지기반을 다져야 하는 손 고문과 대선주자의 도움이 절실한 박 최고위원의 이해가 맞아떨어질 수 있다는 관측이다.

486 그룹에서는 우상호 당선자가 도전키로 했고 4선에 성공한 김한길 당선자도 출마를 고심하고 있다.

민주당은 새누리당과 달리 대세론을 구축한 당내 대선주자가 없어 경선 판세를 좌우할 수 있는 룰(방식)을 둘러싼 첨예한 갈등이 불가피할 것으로 전망된다. 당헌은 후보자 선출 규정으로 국민참여경선을 원칙으로 하고 있지만 선거인단 구성 및 경선 방법 등 구체적인 당규는 백지 상태다. 특히 모바일투표와 대의원 및 당원 선거인단의 비율을 놓고 친노와 비노 간 샅바싸움이 재연될 가능성도 배제할 수 없다.

김달중 기자