세상이 너무 요란하다. 아니 살벌하다. 왜. 가정이 무너지고 있으니 조용할 리 없다. 그렇다. 한 사회가 안정되고 평화로우려면 공동체의 기본단위인 가정이 바르게 서야 한다. ‘밥상머리 교육’만 제대로 되어도 살 만한 세상이 될 것이다. 효도와 어른 공경, 사제 간 도리, 이웃 배려, 생명 외경 등이 모두 담겨 있다.

고전 ‘대학’은 자신의 몸과 마음을 먼저 닦고 집안을 잘 보살핀 뒤 나아가서 사회와 나라를 위해 봉사하고 세계를 평화롭게 하라(修身齊家治國平天下)고 가르치고 있지 않는가. 그럼 어떻게 하면 가정을 바로 이끌 수 있을까. 주역에서 답을 구해보자. ‘주역’은 “아버지는 아버지답고 아들은 아들다우며, 형은 형답고 아우는 아우다우며, 남편은 남편답고 아내는 아내다우면 가도(家道)가 바르게 된다(父父子子 兄兄弟弟 夫夫婦婦而家道正)”고 강조한다. 가족 구성원 간 제자리 곧 각자 본령에 충실하라는 경책이다.

오늘날 우리가 새겨들어야 할 교훈이다. 치국(治國)과 평천하(平天下)에만 과욕을 부리고 정작 수신(修身)과 제가(齊家)에는 등한시하는 군상들이 많은 것 같다. ‘여씨춘추’에 “실패의 원인 중에서 자신을 알지 못했다는 것보다 더 큰 것은 없다(敗莫大于不自知)”고 한 바나, 유학의 필수 교과서인 ‘소학’의 근간이 가정을 제대로 꾸리는 일을 가르치고 있음은 시사하는 바 크다.

물론 가정을 이루는 데도 단계가 있다. “공부를 통해 가정을 일으키고, 도리에 따름은 가정을 보존하고, 근검절약은 가정을 다스림이며, 화목 순종은 가정을 정제하는 근본이다(讀書 起家之本 順理保家之本 勤儉治家之本 和順齊家之本)”는 주자의 말은 울림이 크다.

5월은 가정의 달이다. 어린이날, 어버이날, 부부의 날 등 가정을 아끼자는 목소리가 가득하다. 가정 해체 급증 시대에 가족의 소중함을 새삼 깨달아야겠다. 세상 평화의 시발점이다. 행복을 저축하는 것이다. 가정으로 돌아가자.

녹명문화연구소장