새누리당 박근혜 비상대책위원장이 4·11총선 이후 진행한 민생투어를 다음주 중 마무리하고 본격적인 대권 행보를 시작한다. 3일 경기·인천을 찾은 데 이어 4일 대구·경북, 다음주 호남을 마지막으로 민생탐방을 마무리한다는 계획이다. 호남행은 엑스포 개막(12일)에 맞춘 여수 등이 대상이다.

박 위원장은 이날 오전 수원과 인천에서 열린 경기도당·인천시당 총선공약실천본부 출범식에 참석해 ‘민생 챙기기’ 실천을 약속했다. 박 위원장은 수원의 갈비집에서 미국산 쇠고기로 만든 갈비탕으로 점심식사를 했다. 미국 광우병 발병으로 검역중단의 목소리가 높은 가운데 동요하는 민심을 추스르기 위한 제스처로 보였다.

새누리당 박근혜(오른쪽) 비상대책위원장이 3일 민생탐방의 일환으로 경기도 시흥시 장곡동을 찾아 주민과 인사를 나누고 있다. 연합뉴스

박 위원장은 민생행보 대장정 이후 5·15 전당대회에서 새 지도부가 선출되면 비대위원장 타이틀을 떼고 ‘대선 경선 후보 박근혜’로 나설 예정이다. 5월 중 출마선언을 하고 경선 준비에 들어갈 것으로 당에선 보고 있다. 8월의 경선 시기와 비박(비박근혜) 주자의 조기 도전을 감안할 때 더 이상 대권행보를 늦출 이유가 없다는 이유에서다. 경선 캠프는 내실 위주로 소규모로 꾸려질 전망이다.

나기천 기자