영국 대처 총리의 목소리는 쇳소리였다. 그의 일대기를 다룬 영화 ‘철의 여인(Iron Lady)’에 대처가 목소리를 교정하는 장면이 나온다. 총리후보로 출마하자 측근들이 목소리 교정 훈련을 받을 것을 요구한다. 째지는 높은 톤의 목소리가 일국의 최고지도자답지 않다는 것이다. 이재오 전 특임장관도 쇳소리를 낸다. 20일 인터뷰하면서 이 질문부터 던졌다. “대통령이 되고자 하면서 혹시 목소리를 교정할 생각은 하지 않는가”라고 묻자 이렇게 답했다.

“사실 치료를 하고 있다. 전문적으로 하는 병원이 있다. 최근에 시작했다. 한 달에 한 번 정도 교정받는다. 이제 목소리가 맑아졌다.” 그는 자신의 탁한 목소리가 야당시절 얻은 훈장인 것인 양 말했다.

“야당 10년 하면서 맨날 투쟁하고 소리지르고 해서 목소리가 변했지. 내가 고교, 대학시절 한일회담 반대하면서 시청 앞에서 몇 만명 학생들 데모할 때 연설하고 할 당시에는 목소리가 맑고 좋았다고. 재야 때도 괜찮았는데. 그런데 야당 국회의원하면서 목을 많이 쓰고 유세하고 하니 아주 나빠졌어. 한나라당 연설하면 거의 도맡아 놓고 했었지.”