서울을 비롯한 전국 자치단체가 도심 금연구역을 확대해 나가고 있다. 특히 공원을 비롯해 시내버스 정류장을 금연구역으로 지정·운영해 단속하고 흡연자에게는 벌금을 부과하기도 한다. 또 금연 아파트를 선정하기도 했다.

하지만 이를 무시하고 흡연하는 광경을 목격할 때면 황당하기 짝이 없다. 지하상가를 가끔 이용하는데 이곳에서 흡연 광경을 자주 접한다.

상인이 통로 중앙에 의자를 꺼내놓고 버티고 앉아 담배를 피우는가 하면 볼일을 보러온 시민 역시 통로에서 흡연하는 모습을 자주 본다. 그리고는 담뱃재를 통로에 털어버리고 꽁초도 아무 데나 버린다. 좁은 통로에 탁한 공기, 역한 냄새까지 겹쳐진 환경에 담배 냄새까지 섞인 공기를 들이마셔야 하니 불쾌하다.

지하상가를 찾는 시민에게 불쾌감을 유발할 뿐 아니라 더욱이 꽁초를 아무 데나 버려 화재의 위험성도 상존하고 있다.

서울을 비롯한 전국 주요 도시에는 곳곳에 지하상가가 있다. 또 남대문이나 동대문시장과 같이 인화성 물질의 집합소나 다름없는 대형상가 역시 금연을 철저히 시행하도록 대책을 마련하고, 관리해나가야 할 것이다. 그런가 하면 금연 버스정류장 환승 센터에서는 버스 기사가 삼삼오오 모여 흡연하며, 금연을 선도해야 할 공공기관 직원 역시 민원인이 오가는 출입구 등에서 담배를 피우는 것을 종종 볼 수 있는데 이 또한 삼가야 할 것이다.

금연구역 확대 시행 및 실적에만 열을 올리기보다 금연구역 한 곳이라도 제대로 된 홍보를 하고 지속적인 지도와 단속을 병행해 나가는 것이 금연정책의 실효성을 높이는 길이라고 생각한다.

박동현·서울 영등포구 도림동